仪式 013：建议（第2/3页）

“尽责的学生。明星好学生。”

“只要前面一句就够了。”总管只同意一半，他也许不太喜欢她说话的方式。

格蕾丝连一个虚伪的笑都懒得回。“言归正传。这个礼拜一直有人干扰我跟总部的交流——问东问西，到处打听，然而帮你忙的人手段并不高明——或者他背后的派系分量不太够。”

“我不明白你在说什么。”总管说。震惊之下，他努力维持形象，但整个人萎靡下来，也谈不上什么不依赖于语言的姿态了。

派系。尽管他曾想象代言者具有隐藏的身份，但他从没想过母亲可能是某个派系的首领。这也让他不自觉地产生一个念头：隐秘团队真的存在——同时还有敌对势力。总部存在派系之争，这让他略有些不安。不过代言者为总管的要求究竟付出了多大努力？另外，当格蕾丝没在对付他时，她的人际圈还有别的什么作用？

格蕾丝厌恶的表情说明了她对总管的回答持何种看法。

“那样的话，约翰·罗德里格兹，我对你的建议不予置评。我只能说，我会以尽量缓慢的速度执行你的建议，慢得让人心焦。你会开始看到其中一部分——比如，‘购买新的地板清洁剂’——在下季度生效，可能，也许。”

他再次想象，格蕾丝偷偷把生物学家送走，他们互相尝试打击对方，直到多年后，在高高的云端，在两条巨大而沾满血迹的自动扶梯上方，他们仍继续争斗。

总管生硬地点点头——勉强承认失败——这并非他原本希望展现的姿态。

但她还没讲完。她眼中闪烁着光芒，打开抽屉，取出一只珍珠光泽的首饰盒。

“你知道这是什么？”她问他。

“首饰盒？”他困惑地答道，完全不知所措。

“这是满满一盒指控。”格蕾丝一边说，一边把盒子托到他面前，仿佛贡品一般。我以此盒之名鄙视你。

“什么叫一盒指控？”然而他并不想知道。

咔嗒一声，随着镶有天鹅绒衬垫的盒盖掀开，一大把再熟悉不过的窃听器滚落出来，掠过她的记事本，朝他拥来。它们大多在桌边停下，但也有几只跟那份清单一样掉落到他的膝盖上。腐烂蜂蜜的气味又变得浓郁起来。

“这就是一盒指控。”

“我只看到一项指控，重复了许多遍。”他故作机智地反驳，但心中明白那有多无力。

“我还没全倒空呢。”

“你现在打算把它倒空吗？”

她摇摇头。“现在还不打算。但假如你继续干扰总部，我就会全都倒出来。另外，你可以把你的间谍们带走。”

他该撒谎吗？但那与他最初的目的不符，他的意图是要传递一个讯息。

“我为什么要窃听你？”他知道，自己脸上的表情表明他并非无辜，然而他心中猛然升起一股愤慨之情，仿佛他真是无辜的。因为从某种意义上说，他认为自己的确是无辜的：行动导致反制。少了几名勘探队员，多了一些窃听器。她甚至可能还认得其中一部分。

然而格蕾丝坚持道：“但是你窃听了，你还乱翻我的文件，查看我所有的抽屉。”

“不，我没有。”这一回，他的怒气背后有事实支撑。他并没有搜查她的办公室，仅仅是放置窃听器而已，但现在他越是细想此事，就越感到不安。这与他一贯的作风不符，也没有实际意义，而且效果适得其反。

格蕾丝继续耐心地说：“如果你再这样做，我会提出申诉。我已经改了我门上的密码。你需要知道什么事，直接问我就行。”

说得容易，但总管认为这并非实话，因此他试探道：“是你把局长的手机放进我包里的吗？”他无法开口问出更加荒唐的问题：“是你在我车里碾死了一只蚊子？”他也无法开口询问关于局长和边界的事。