仪式 010：第四次越界（第2/3页）

看完之后，他感觉幽灵鸟依然瞪视着自己，不准他移开视线，不准他动弹，不过他也许是出于自愿。天知道是因为什么。

从边界返回的路上，总管、维特比和切尼都保持着沉默，也许太阳/热量和雨水/寒冷的鲜明对比让他们不堪重负。但总管觉得，他们之间的沉默是友善的，就好像未经询问就直接让他加入了某个入会限制严格的俱乐部。他对这种感觉心存戒备；就像阴影悄悄渗入不该有阴影的地方，大家对并非真正赞成的事表示同意，相信他们拥有同一个目标、同一种意向。有一次，在此种状态影响下，有个探员同事称他很“亲切”，并唐突地评论说，他“跟普通的西裔不同”。

当他们距离南境局还有一英里时，切尼用过于随意的口吻说道：“你知道吗，关于边界和前任局长有个传闻。”

“是吗？”果然。他的预料没错。舒适的气氛容易导致弄巧成拙或者泄露秘密。

“据说她曾经独自越过边界。”切尼一边说，一边凝视着远方。连维特比似乎都想与这句话保持距离，在驾驶座里俯身向前。“只是传闻而已，”切尼补充道，“不知是真是假。，，

但总管并不在意，哪怕切尼最后一句话并非出自真心。切尼显然对真相并不担忧，或许他早就知道那是真的，想给总管提供一点线索。

“传闻有没有讲她是几时去的？”总管问道。

“在最后一次第十一期勘探之前。”

他想去问问副局长，看她对此究竟知道些什么，但他也明白这是个不成熟的想法。因此他反复思索着这一信息，琢磨切尼为什么要告诉他，尤其还是在维特比面前。这是否意味着，尽管外表不太像，但维特比还是有骨气的，就算格蕾丝要他说，他也不会透露。

“你去过边界另一边吗，切尼？”

切尼激愤地嗤之以鼻：“没有。你疯了吗？没有。”

下班后，在停车场里，总管将钥匙插入点火器，然后坐在方向盘前放松一下。雨停了，留下油腻的积水，草丛和树木泛出青葱的光泽。只有维特比的紫色电力汽车还在，歪斜地停在两个车位之外，仿佛是被水流冲过来的。

又到了给代言者电话汇报的时间。趁早解决此事要好过把工作拖到夜里。

铃声响了一遍又一遍。

代言者终于接听道：“喂——什么事？”就好像总管挑了个不合适的时机打来电话。

他本打算询问局长秘密越界的事，但代言者的语调令他困扰。于是他以植物和老鼠开场：“我在局长的桌子里发现一些奇怪的东西……”

总管眨了一下眼，然后又眨了第二下、第三下。交谈过程中，他注意到一件事，虽然微不足道，但让他很不安。他的挡风玻璃内侧有一只被碾死的蚊子，总管想不通它怎么可能出现在这里。他知道早上还没有，而且也不记得拍死过蚊子。一个偏执的念头：有人在搜查他的车时太大意……还是有人要让他知道，他正受到监视？

由于注意力分散，总管意识到，跟代言者的对话有点失调。就好像飞机被颠簸的气流推向斜上方，而他是名乘客，惶恐不安地绑在座椅里；又好像他正在看电视，线路断断续续，每隔几分钟就会往前跳五秒。不过对话依然继续下去。

代言者的声音比平时更生硬：“我会再帮你打听——不必担心，我仍在处理那混蛋副局长的事。明天给我电话。”

一幅荒谬的画面悄悄渗入他脑中：当他去边界的时候，副局长走进停车场，撬开车锁，在他的仪表板杂物箱里翻查，然后施虐般地撵死了那只蚊子。

“关于格蕾丝，我不知道现在是否合适，”总管说道，“也许最好……”

然而代言者已经挂断电话，只剩下总管独自寻思，天色为何黑得如此之快。