第一部 高空遇险 第十章（第4/4页）

潘克洛夫和纳布要准备睡铺，吉丁·史佩莱则在记录着当天发生的事情，赫伯特陪着工程师顺着高地边缘往北边走去。

夜色迷人，万籁俱寂，周围的光线还不是特别昏暗。赛勒斯·史密斯和赫伯特一路默默地走着。高地上有些地方地势开阔，这让他们前进得很顺利，也有些地方因为被很多岩石挡住了路，只剩下了一条窄道，两个人并排的话就走不过去。大概走了二十分钟，赛勒斯·史密斯和赫伯特不得不停了下来。两个火山锥的斜坡在这里合并成了一个。这里没有山肩把山的两部分隔开，将近七十度的坡度让他们无法通行。

从下面绕过去的念头必须得放弃了，让工程师和少年不曾想到的是，这么一来，他们反而得到了一个可以爬到火山锥顶的机会。

在他们面前出现了一个棱角粗糙的深洞，那就是火山口，岩浆在火山爆发的时候就是从这里喷出来的。一层层宽阔的天然阶梯就是由凝固的熔岩和硬结的火山渣形成的，这样他们就可以很容易地爬到山顶上去。

史密斯只是匆匆看了一眼，就带着少年毫不犹豫地走进巨大的山洞里，越往里走，光线就越暗。

这时距山顶只剩下1000英尺了。火山口里的斜坡是否能够走呢？这个问题的答案即刻就可以揭晓。工程师意志坚决，决心一定要走到不能继续往上走才罢休。火山内部的斜坡就这样一直蜿蜒而上，他们顺利地攀登了上去。

火山肯定已经长时间地陷入了沉睡。因为山坡上连一缕烟也没有，黑洞里也看不到一点火星，别说是轰隆声，连轻微的响动也听不到。也许这是一个一直能通到地壳底层的黑黝黝的深井，然而它的里面没有一点颤动。火山口的空气里也闻不到丝毫硫磺的气味，这都说明它不是一座暂时休眠的火山，而是一座完全熄灭陷入永寂的死火山。赛勒斯·史密斯的探索之旅宣告成功。

棱角粗糙的火山口

随着他和赫伯特慢慢爬上内壁，头顶上的火山口变得越来越宽大了。通过火山口所看到的圆形天空的半径也渐渐扩大。两位探险家每走一步，他们的眼帘里就会有更多的星星跳进来。美丽的星座在空中灿烂辉映，在他们的头顶上是天蝎座的主星在闪闪发光，人马座的马腹星就在不远的地方，据说它是距离地球最近的一颗星。接着，随着火山口的扩大，南鱼座的北落师门星和南三角星也出现在了他们眼前。最后是几乎靠近南极地方的南十字星闪耀在夜空之中，它与北半球的北极星位置相当。

此时已将近晚上八点钟，赛勒斯·史密斯和赫伯特到达了火山锥顶的最高峰。

此时四周一片漆黑，他们连两英里以外的地方都无法看清。面前的这块大地，它是被大海包围着，还是在它的西边相连着太平洋中的什么大陆呢？现在还没有办法得知。一条带状的乌云从西方的水平线上很清晰地呈现出来，夜色因为它显得更加昏暗。周围只能看到一个巨大的圆圈，根本分不清楚哪里是陆地哪里是海洋。

可是，一丝微弱的光芒突然出现在水平线上，乌云渐渐地移向头顶，光线也随之慢慢地照到地面上来。

原来是一钩新月正在向西边沉去，乌云移开以后，月光足以清清楚楚地照亮水平线。就在这一瞬间，工程师看见一钩新月倒映在碧波之上，荡漾不止。赛勒斯·史密斯将少年的手一把抓住，略显沉重地说：

“这里是一座荒岛！”

说话间，那一钩新月就落到水波里去了。