第三部 第十三章 生死关头（第3/5页）

“注意外面的土著人。”小罗伯特叮咛棚内的人说。

孩子的出现，让穆拉第稍微转移了一下注意力，现在立刻又回到门帘后面，继续注视那土著人的动静。

“一切正常，现在只有4个人在值班，其余的人都睡着了。”他说。

“咱们再把洞掏大一点儿。”威尔逊说着又挖了起来。

一下子洞就刨宽了，罗伯特扑到姐姐怀里，接着拥抱海伦娜夫人，身上还捆着一根长长的麻绳。

“我的孩子，你真棒！”海伦娜夫人夸奖道，“还以为你被那些土著人杀害了呢。”

“不可能，夫人，”小伙子小声回答说，“我也不知道怎么保住了性命，当时乘乱之际我翻出了围栏，在树丛后面躲藏了两天。我到处找你们，当那些毛利人为他们的酋长办丧事时，我跑到寨子这头来打探情况，发现我可以进到棚里面来。我在一个没人住的棚子里找了一把刀和一根绳子，于是，我攀着石壁上的草丛和树枝爬了上来。上来后无意中发现这神庙后背的石山中有一个洞，从那个洞到这个棚子只隔着几尺厚的松土，把土扒通就进到了这儿。”

众人都默默地吻过这个勇敢的小伙子，作为对他的奖赏。

“咱们赶快走吧！”他语气坚定地说。

“巴加内尔在下面吗？”哥尼纳凡问。

“巴加内尔先生？”罗伯特反问道，一脸的惊讶。

“是呀，他在下面等着我们吗？”

“他不在啊，爵士。他不是跟你们在一起吗？”罗伯特问。

“他没在这里，罗伯特。”玛丽回答。

“怎么会这样！你没有看见他吗？”哥尼纳凡问，“你们不是在那阵混乱中一起逃走的吗？”

“没有哇，爵士！”罗伯特回答，听到自己的朋友巴加内尔不见了，他十分惊讶。

“好啦，咱们还是赶快离开这儿吧，别浪费时间了，”少校催促道，“反正巴加内尔现在不在这里，等也没用，快走吧！”

不错，时间就是生命，一秒也不能耽搁，非逃不可了。这一脱逃，如果不是洞外有一段近乎垂直的峭壁，可以说是没有什么多大的麻烦，不过还好，这段峭壁只有大约20英尺。下了峭壁，就是一个斜坡，一直通往山脚下，路并不难走，然后，可以钻进山谷。到那时，就算毛利人发觉他们已经逃跑了的话，也要绕个大弯才能追上他们。那些毛利人根本不知道阿瓦托阿与外面的斜坡间已接好了一个地道。

为了确保脱逃成功，大伙儿一个接一个地跟着小罗伯特往外爬，穿过那道狭窄的暗道，到了外面的一个山洞里。蒙格尔斯走在最后，离开棚屋时，他将屋里的土清理干净，再溜进洞口，用草席把洞口盖好。这样一来暗道的入口就很难被人发觉，一切防范措施都做到位了。

现在开始下峭壁了，多亏罗伯特带来的那条长绳，不然那峭壁太陡，没办法下去。

大家急忙将绳子的一端拴在那突出的岩石上，将另一端顺石壁抛下。

绳子拴好后，蒙格尔斯先抻了抻，看看绳子是否结实，生怕它吃不住劲儿。一旦摔下去可能就没命了，万万不可掉以轻心。

“这条绳子一次只能承受起两个人，”少校说，“大家依次序下。让爵士和夫人先下。你们下去后，摇3下绳子，通知上面的人接着下。”

“让我先下吧，”罗伯特说，“我在坡脚下发现一个深坑，先下去的人可以藏在里面，等后面的人。”

“那好，你就先下吧，我的孩子，”哥尼纳凡握了握罗伯特的手说。

罗伯特一出洞口就没了人影。一分钟后，绳子抖了3下，知道那孩子已经安全到达下面了。

哥尼纳凡和海伦娜夫人也顾忌不了那么多了，走到洞口，抓起绳子，准备顺着往下滑。虽然夜还是黑黢黢的，但东面的山峰已经显现出灰色的光影。