第三部 第八章 与毛利人的战争（第3/5页）

“会如何一触即发呢？……”哥尼纳凡爵士问。

“1860年，在北岛西南岸的塔拉纳基省就发生了这样的冲突。有个土著人把自己在新普利茅斯附近的600英亩土地卖给了英国政府。但是，当英国派人来丈量时，酋长金吉跑出来进行干预，3月份就在这600英亩尚处于争议的土地上安营扎寨，四周围起了高高的栅栏。几天后，英国上校戈尔德带兵占领这块地方。民族战争的第一枪就这样打响了。”

“毛利人多吧？”约翰·蒙格尔斯问。

“不多，近百年来，毛利族人口锐减，”那地理学家回答，“据库克估计，1769年，大约有400000毛利人。1845年，《土著人保护国》公布的调查结果表明，就只有109000人了。由于现代人的屠杀、疾病、烈性酒等，使这个民族的人口大大减少了。现在，两个岛的人口合在一起，才90000余土著人，其中有30000名是战士，足以与欧洲军队周旋好几年的了。”

“他们如此顽强抵抗，至今成功了没有呢？”海伦娜夫人问。

“成功了，夫人。英国人不得不佩服新西兰人的勇敢无畏精神。那些土著人骁勇善战，又擅长游击战，神出鬼没，机动灵活。专门偷袭英军小分队，打劫移民财产。卡梅伦将军被他们弄得晕头转向，束手无策，极为头痛，常常派部队进丛林搜索，但往往是一无所获。到1863年，毛利人经过了长期残酷的战争后，终于占领了怀卡托江上游的一处要塞，要塞地势险要，在陡峭的山崖上修筑工事，外面还设有3道防线。毛利族的首领号召全体人民英勇奋战，保家为国，矢志不移，一定要消灭‘帕克卡’（白种人）。

“英军将士个个怒火中烧，杀红了眼，尤其是在斯普伦船长惨遭杀害之后，对毛利人更是恨之入骨，恨不得将他们斩尽杀绝。卡梅伦将军率领3000志愿军，对毛利人实行血腥打击。双方激战不止，一打起来，交战往往会持续十多个小时。毛利人军队的主力是威廉·汤普森领导的怀卡托部落。起初，有战士2500名，后来，增至8000名，将士们人人勇猛果敢，面对英军的炮火毫无惧色。尚吉和霍基两酋长同样实力雄厚，常派人前来增援。在这场爱国主义战争最艰难的时候，毛利妇女也参加了战斗。但是正义之师并不都是常胜之师。吃亏的是他们没有精锐的武器。数次交战后，卡梅伦将军终于攻下怀卡托城。但那只是一片焦土，毛利人早已从四方八面逃走了，城里空无一人。

“在这场战争中，涌现出许许多多可歌可泣的英雄事迹。有一次，400多名毛利人被英军准将卡莱率领的1000士兵包围，困在奥拉考堡垒里，没吃没喝，但拒不投降。一天中午，他们发起突围，从英军第四十团的阵地上冲开了一条血路，将第四十团将士杀得个落花流水，然后逃到沼泽地带去了。”

“占领了怀卡托地区，”约翰·蒙格尔斯问，“这场血战就算结束了吧？”

“还没有呢，我的朋友，”巴加内尔回答说，“英国人并没有就此罢休，他们决意向塔拉纳基省进军，攻打威廉·桑普森的马泰塔瓦堡垒。该堡垒防守严密，屡攻不破，英军付出子惨痛的代价。

“在我离开巴黎的时候，听说总督和将军接受了塔兰伽各部落的投诚，允许他们保留四分之三的土地。又有人传，说威廉·桑普森愿意投降，但是澳大利亚的报纸并没有证实这一消息。事实正好相反，他正率领毛利人军队与英军决一死战，此时战争正如火如荼地进行着。”

“那依你看，巴加内尔，”哥尼纳凡问，“战争将会从塔拉纳基省打到奥克兰省来吗？”

“我想是的。”

“在卡菲亚港上面几英里处，也就是我们登陆的地方，有可能就是毛利人的地盘。”