第一部 第二十二章 洪水泛滥（第3/5页）

“我今天的笑话受潮了，爆不响了！”巴加内尔只好自己打了个圆场。

在这种环境下，最大的宽慰莫过于睡觉。因此，众人都躺了下来，希望忘掉疲劳及种种不安，向梦里寻找片刻安宁。夜里狂风暴雨肆虐，吹得棚舍的木板噼噼啪啪直响，仿佛时刻会塌下来，随风而去。棚外的马匹忍受着险恶，听凭风吹雨打，发出阵阵哀怨的呻吟。马匹的主人虽说在屋子里，其实与外面一样，遭受着这场令人恐惧的天灾。虽然如此，困倦最终战胜了暴雨。罗伯特的头一倒在哥尼纳凡爵士的肩上就合上了眼，呼呼地睡着了。不一会儿，其他人也都在上帝的守护下相继入睡了。

托上帝的福，夜里竟然平安无事。天亮了，经过了一天的劳累和暴雨袭击的人们还沉溺在睡梦中，是陶喀使劲地踢棚壁将大家唤醒过来，催大家该启程了。这马总是很清醒，遇上紧急情况，跟塔卡夫一样，会发出启程的信号。人们一向很倚重它，感激这位忠实的“朋友”，所以众人都依从它，立即上路了。

雨倒是小了，但是地面上依然积满了水，处处泥泞不堪，水洼、沼泽和池塘四处漫溢，形成大片的沼池，深浅莫测。巴加内尔看了看他的地图，他想到了以往平原上的水都会流入格兰德河和维伐洛塔河，而现在这两条河想必已连成了一片，两条河并起来该有几英里宽了。

现在最要紧的是加快前进的步伐，否则会威胁到大家的生命。如果洪水继续上涨，哪里可以栖身呢？放眼四周，看不见一处高地。在这平坦的原野上，洪水袭来，将会以惊人的速度一扫而过。

由陶喀领头，众人策马飞驰。它胜过任何带鳍的两栖动物，简直就是一匹名副其实的海马，在水里奔腾。

将近上午10点的样子，陶喀突然暴躁不安。它总是把头转向南边那块平坦的地带，嘶声不断，鼻孔使劲地吸气，它猛烈地腾跃，跃得主人塔卡夫几乎要从马鞍子上掉下来。因嚼铁勒得太紧，陶喀嘴边开始冒出血丝来了，尽管如此，它还是不肯安静下来。主人知道一旦放下缰绳让它奔跑，它肯定会拼命朝北方逃去。

“陶喀是怎么啦？”巴加内尔问，“阿根廷的蚂蟥太凶了，是不是被蚂蟥咬了？”

“不是。”那印第安人回答说。

“那么，他是不是感觉到了什么而受惊了呢？”

“是的，它觉察到有危险。”

“是什么危险？”巴加内尔追问道。

“我还不清楚。”印第安人回答说。

虽然肉眼还看不到什么危险，但耳朵里却已听到远处传来了如同涨潮的澎湃声。湿风阵阵吹拂，还夹杂着水沫。鸟儿在空中疾飞而去，似乎在逃避着某种危险的来袭。马儿的半截腿已浸在水中，已感知到洪峰的浪头即将涌来。不一会儿，从南面约一英里处传来了吼叫声、马嘶声、羊咩声，种种声音混杂在一起，汇成了一片骇人的喧嚣，一群群牲口没命地向北逃窜，连滚带爬，一片慌乱，令人吃惊，溅起的一波波的巨浪犹如数百条大鲸在海里翻腾。

“安达，安达(1)！”塔卡夫以雷鸣般的声音喊道。

“怎么回事？”巴加内尔忙问。

“洪水！洪水！”塔卡夫边催马朝向北奔去边喊道。

“洪峰来了！”巴加内尔叫起来，所有的同伴由他带头，也追随着陶喀向北飞奔而去。

幸亏他们跑得快。果然，在南面5英里远的地方，只见一片高而宽的巨浪以排山倒海之势向平原上涌来，顿时，整个大平原立即成了汪洋大海。深草不见了，像是被一把巨大的镰刀割掉了似的。大片大片的含羞草被巨浪拔起，像一个个岛屿在水上漂荡。显然潘帕斯区的一些大河溃堤了，也许就是北边的科罗拉多河和南边的内格罗河在同时泛滥，汇成了一个大河床。