七、环境的二次评估及对工程的反思（第4/24页）

只见领航员一面操作机床厂委托的铁-铝硅合金铸造机，一根一根地铸造超硬钻头，一面发牢骚：

“钻头的批发价一根十五万日元，计划铸造一千根，就是一亿五千万。我们可到手五千万。但是此次任务的经费是三十亿……简直就是杯水车薪啊。”

妙一边往冻干食品的包装盒里倒热水准备饭菜，一边说道：

“忍一忍吧。这份工作还是玲花好不容易介绍过来的。”

虽然对微重力环境的利用已经由研究领域拓展到实用领域，但宇宙开发企业还是更倾向于协助从税金中拨取预算的公共机构进行研究，因为赚得更多。妙也希望能承包那种项目。

但是将微重力环境用于研究领域，毕竟其目的是为了调查未知现象，光准备就需要花费数年的时间。而这次任务压根没有那么多时间等待。保泉玲花入职天龙GT会社后，几经周折才找到这项确立了加工方法并且可以制作成品的实用领域工作，但因为是生产商品，顾客自然对预算控制得比较严格。

另外，在微重力提供领域中，ISS和伐弹那基地已经占据大部分市场份额，要从他们手中抢顾客，除了提供低价之外，别无他法。如此一来，利润自然变低。最后，居住舱还有一个非常大的缺点。

驾驶员为了操作别的机器，于是推了一把扶手，飞了起来。

正在这时，领航员尖叫一声：“啊！合金！不行啊，坩埚无法进行可湿性控制，这下全部粘到内侧了。”

“十五万日元打水漂了。不好意思，我下次注意……但话说回来，只要一动，飞船就会摇晃啊。”

“请至少提前说一声。”

体型小巧的苹果号在微重力环境中的表现不尽如人意。与几十米大的ISS及伐弹那基地相比，格外容易摇晃。摇晃会产生重力加速度，如此一来，就丧失了机器的运转条件。

驾驶员满口愁闷地说道：“桃园寺小姐，我们是否需要重新审视一下E阶段？清除太空垃圾不是一家企业应该做的事。与其将资金用在这种事情上，不如全力完成第六大陆……”

“不行。这直接关系到能否招揽到第六大陆的游客。”

妙固执地摇了摇头。

“二位应该听说过‘快乐的故乡’提出的主张吧？他们在宇宙开发事业中特别点名第六大陆进行攻击。他们声称发射了近一百支火箭的这项事业正是在污染太空，太空垃圾将会化身天谴掉落下来。不过，他们说的几乎都是事实，所以我们也无法敷衍了事。事实上，第六大陆的顾客预约数在这半年间已经减少了百分之二十。”

妙手指着窗外。透过窗户可以看见在同一轨道飞行的扫除机那巨大的身躯。

“通过清除太空垃圾，可以将实际存在的危险和客人心中的不安一扫而空。”

“但是，我们清除不了所有的太空垃圾啊。”

“做与不做，差别很大。您在买车的时候，也会选择致力于环保的厂商吧？虽然只有那一家厂商注重环保，自然界的污染并不会因此少多少。”

“话虽如此……”

驾驶员一脸担心。

“E阶段并不在当初的计划之内，这样继续下去，预算没问题吗？”

“放心吧，没问题。”

妙微笑着回答道。驾驶员背过身去，没有说话。他不理解。

其实，妙的内心也非常焦急。E阶段的费用确实给预算造成了不小的压力。如此放任下去，必然出现亏空。而计划滞后必然又会给可信度蒙上一层阴影。

可是，自己决不能输。如果承认失败的话，那天就不会离家出走了。

只要能让那个人意识到错误，自己做什么都无怨无悔。

妙已然下定决心。只见她对二人说道：“下次进行清扫作业时，我要EVA。”

“您说什么！”