一、项目计划地及设施草案（第2/15页）

利维坦号的构造很简单：头部驾驶舱，中部客舱，尾部机械室，全长二十一米，呈圆筒形。几乎所有的机器和工作流体都被收纳在这个高强度钢管里。除了尾部突出部位的双舵螺旋桨，艇内没有任何推进器和舵等装置。它能在水深两千米的深海承受两百个大气压的高压，正是因为这种平滑简单的形状。

交通艇没有配备升降机，上浮下潜需要借助几乎占了船底全长的压载箱。压载箱和交通艇一样分为头部、中部和尾部三段。

向压载箱灌入压缩空气后，可以将海水排出艇外，实现升舵和降舵。不过，交通艇的轻量小型化构造并非完美无缺，相较于纵向推进器的升降机，它无法做到随机应变。当交通艇出现纵摇，也就是上下颠簸时，操纵者无法应对。

因为深海没有巨浪，所以就勉强使用了这种构造，但一旦有三名乘客同时朝前或者朝后移动，交通艇就会倾斜。在客舱内各个椅背安装水龙头也是为了防止乘客在舱内随意移动，走也走得慢则是因为要给驾驶员时间调节压载箱。

走也怀疑是交通艇的构造导致了异响的产生。利维坦号以及它的姐妹艇克拉肯号和大海蛇号，这三艘交通艇是从日本三菱重工购入基本设计后，由御鸟羽综合建设进行改良再造的。原型的游览潜水艇只能在水深一百米内的浅海使用。将其改造成深海使用时，外壳替换成了更高强度的合金。这种合金也被用于建造“龙宫”的外墙，非常坚韧，没有任何问题。不过，相比合金材料，在浅海远不能及的高压下，如何向压载箱吹灌压缩空气才是开发过程中遇到的难题。后来御鸟羽向厂商借用了火箭引擎的氢燃料涡轮技术才把问题解决。

三菱的技术人员承包时信誓旦旦地保证：“经过多次爆炸测试，已经彻底改良。”但究竟是否如此尚未可知。实际上，因为这个问题，利维坦号比其他两艘交通艇足足晚了三小时才出发。

这样一来，即便现在利维坦号停航、沉没，也能等待另外两只交通艇前来救援。客舱部分未铺设管道，属于完全密闭的空间，所以即便被蓝鲸泰山压顶，也不至于进水。乘客们没有生命危险。

话虽这么说，但走也一点也不乐观，因为他知道：不会坏的构造物只有一种，那就是不存在的构造物。如果构造物不存在，自然就不会坏，但只要构造物存在，那么它就一定会坏。

从前一位英国的自行车设计师道破的一番真理浮现在脑海，走也朝着客舱尾部的舱门走去。终于快到机械室了。

正当他要打开门时，一声犹如竖琴般清澈响亮的声音把他叫住了。

“我刚刚从这里看见了响声。”

走也往下一看，看见一双犹如小狗般圆圆的眼睛。

少女看着走也。长长的睫毛下一双大大的眼睛沉着冷静，不带一丝惊慌。贝雷帽下一头清爽的黑发沿着白净光滑的脸颊垂到腰间。大白衣领的黑色水手服外套搭配白色波浪裙、齐踝袜、一尘不染的平底皮鞋，和贝雷帽挺搭的，大概是某所私立学校的校服。

少女的一只手攥着拳头轻轻地放在合拢的双膝上，看得出来，是一个非常有教养的女孩，大概十二三岁。

走也沉默了五秒钟，其中三秒钟用在打量少女，剩下的两秒则在思考少女刚才所说的话。思索无果后，走也问道：“怎么啦？”

面对走也敷衍般的提问，小女孩轻轻指了指前面椅背的水龙头。

“我在这里看见了那个响声。”

“什么响声？”

走也不禁大叫了一声，但很快，他又冷静下来。环视客舱，确定没有乘客朝这里看后，他蹲下来压低声音问女孩：“你看到的是怎样的响声？”

“砰砰，就像脚踢铁桶的声音。”