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他是个打手，他心酸地想。只是个在一群温顺的水牛间耀武扬威的打手，尽管他努力用亲切仁慈的方式对待它们，但他却一次又一次发现，自己依然挥舞着恐惧之鞭。环境部的人都是这样――至少，那些明白他们面对的危险处境、相信他们必须保卫这座城市的官员是这样。

我是一个打手。

他叹了口气，将自行车停放在行政办公楼前――这里的外墙急需粉刷，但由于预算不断缩减，所以一直未能实现。看着面前这座建筑，斋迪不禁想究竟是什么原因造成环境部陷入的困境，是因为做得太过头？还是因为过于成功？人们不再惧怕外部世界，已经丧失了警惕性。环境部的预算每年都在减少，而贸易部的预算则逐年增加。

斋迪在将军的办公室外找了一个座位。穿白衬衫的官员们从他面前走过，小心翼翼地装作没看见他。在普拉查将军的办公室门前等待，他应该对此感到高兴。他很少得到这种大人物的召见。看来他是做了什么正确的事。一个年轻人有些犹豫地向他走过来，行了个合十礼。

“斋迪上尉？”

斋迪点点头，年轻人立刻咧嘴笑了起来。这个小伙子头发很短，眉毛淡淡的；他刚从寺庙还俗。

“Khun，我正猜着大概是您呢。”他犹豫了一下，然后掏出一张小卡片。上面是古老的素可泰风格的图画，描绘的是一个正在打拳的年轻入，他的脸上流着血，把对手打倒在场地上。拳手的面貌并非写实，但斋迪看到自己的形象，还是忍不住笑了起来。

“你从哪儿搞来的？”

“我就在现场观看那场比赛，Khun。在那个村庄里。我那时只有这么大――”他用手比了一下自己腰部的高度，“――差不多到这里，也许更小些。”他有些难为情地笑着，“您让我想成为一名拳手。蒂萨卡把您打倒的时候，您的血流得到处都是，我以为您不行了。我以为以您的体格根本不可能打倒他。他那么强壮……”他停了下来。

“我还记得，那场比赛很精彩。”

年轻人咧嘴笑着，“是的，Khun。太了不起了。我当时就想，我也要成为战士。”

“喏，你现在已经是了。”

小伙子抚摸着光头上刚长出来的头发茬，“啊。打拳比我想象的更难，可是……”他犹豫了一下，“您能为我签个名吗，签在卡片上？我想把它送给我父亲，他对您的拳风评价很高。”

斋迪微笑着签下自己的名字，“蒂萨卡不是我遇见的最聪明的拳手，但他很强壮。我倒希望每一场比赛都能那样利落。”

“斋迪上尉，”一个声音插了进来，“你和你的粉丝交流好了吗？”

年轻人行了个合十礼，迅速逃开。斋迪看着他跑开的样子，心想也许年轻一代未必都是废物。也许……斋迪转过脸来，面对将军，“他只是个孩子。”

普拉查怒视着斋迪，斋迪却咧嘴笑起来。“再说，以前我是个好拳手，这恐怕不能说是我的错吧。那时候环境部还给我提供过赞助呢，将军。”

“别‘将军’前‘将军’后的。我们认识这么久了不必客套。进去吧。”

“遵命，长官。”

普拉查皱起眉头，挥手把斋迪往办公室里赶，“快进去！”

普拉查随后进来，把门关好，在宽大的红木桌后坐下。天花板上有个吊扇，有一下没一下地转着。房间很大，百叶窗都开着，所以室内的光线不错，但几乎没有直射的阳光。从百叶窗的缝隙看出去，能看到院子里崎岖不平的地面。一面墙上挂着许多图画和照片，其中有一张是普拉查的军校毕业纪念照。有一张猜亚努奇的照片，他是当代环境部的创始人。还有一张是幼童女王陛下的照片，她坐在王座上，显得那么弱小和脆弱。在房间的一个角落中，有一个供奉佛祖、帕・皮卡尼特和色武布・那卡沙天的神龛。神龛周围摆放着香炉和金盏花。