44、古德瑟（第4/4页）

“当然有可能是毒物作祟，”不到半小时前，我告诉克罗兹船长，“不过，那并不一定是有人故意下毒。”

“你的意思是？”克罗兹追问。这位仅剩的船长今天晚上看起来相当疲累，皮肤苍白到在星光下闪闪发亮。

“我的意思是，我们带来的最后这批葛德纳食物罐头大多是军官们吃。那些已经坏掉的食物，有时会原因不明地出现令人瘫痪的致命毒物，没有人知道为什么。也许是有一些连我们的显微镜也看不到的微生物在搞鬼。”

克罗兹很小声地问：“罐头食物腐败了，我们的鼻子难道闻不出来吗？”

我摇头并且抓住船长大外套的袖子，把重点说出来。“闻不出来。先将声带麻痹、最后让整个身体瘫痪的毒物的可怕之处就在这里。它看不出来，或许也无法检验出来，和死亡一样是隐形的。”

克罗兹想了好一会儿。“我会命令大家三个星期内不要吃罐头食物。”他终于说，“最后那些腐败的腌猪肉以及放了很久的比斯吉，可以让我们撑上一阵子。我们可以直接吃冷的。”

“船员们和军官会很不高兴。”我低声说，“汤罐头及蔬菜罐头是行军途中最接近热食的东西。在严苛的路况下，再剥夺吃热食的机会，他们很可能会有叛变的念头。”

克罗兹露出微笑。他的微笑让我看得打寒战。“那么我就不规定所有人都不许吃罐头食物。”他轻声说，“弹药士艾尔摩会继续吃罐头食物，就是他拿给詹姆士·费兹坚吃的同样一批罐头。晚安，古德瑟医生。”

接着我回到病房帐篷，看了一下正在睡觉的病人，然后钻进我的睡袋，把我那张可携带式的桃花心木写字台放在膝盖上。

我写在纸上的字迹很难辨识，因为我一直在发抖。不尽然是因为寒冷。

每当我相信我已经认识某个船员或军官时，我就发现自己错了。人类医学再发展一百万年，也无法解开人类灵魂的秘密及其中每个被封锁的地方。

我们明天黎明前就会出发。我怀疑，今后不会再像过去这两天在安慰海湾这样休息这么久了。