第二十二章 天地大冲撞（第3/9页）

2036年4月9日，萧瀛洲第二次飞上太空。这一次的任务是他将乘坐最新研制的宇宙飞船凤凰号与地球同步轨道上的量子099卫星对接，并对后者进行维修。当时，覆盖全球的量子寰球网的建设已经进入尾声，其中量子099卫星是关键性节点，必须在指定的时间内修复。

与量子099卫星的对接很容易，维修这个比凤凰号还大的通信卫星花了萧瀛洲六个小时的时间。还好，总归是在指定时间内完成任务了。萧瀛洲回到凤凰号，通知地面指挥中心，任务完成——这时是格林尼治时间2036年4月10日的凌晨，按照计划，国际科技志愿组织将在六个小时后全面启动量子寰球网。随后，萧瀛洲操作飞船与量子099卫星脱离。就在脱离结束时，通信志传来一个陌生的声音：

“呼叫萧瀛洲，呼叫萧瀛洲，呼叫萧瀛洲。”

宇航员在太空飞行中会一直与地面指挥中心保持联系，萧瀛洲熟悉每一个指挥员的声音，但这个呼叫，不但内容不对，而且语气也不对。他犹豫了片刻，接通对话，回答道：“我是萧瀛洲，你是谁？”

那人出现在屏幕上，个子很高，至少2米，皮肤白皙细腻，但肌肉相当结实。看不出具体的年龄，也许20岁上下，但说不定有30岁了。“我是铁中棠。你应该知道我是谁。”他说。

铁中棠。萧瀛洲当然知道他的名字。他并非人类，而是铁族中的一员，是铁族用以打入人类内部的特殊型号，叫作安德罗丁。因为与国际科技志愿组织总干事靳灿有过亲密交往而为人所知。但问题是……

“我知道你。请问，有何贵干？”

“小行星阿波菲斯，在国际小行星协会中的编号为99942，你可以查到这颗小行星的详细资料。我要告诉你的是，它现在距离地球15万千米，将在一天后，格林尼治时间2036年4月13日，正面撞击地球。”

20岁的萧瀛洲吃了一惊，但并没有表现在脸上：“这个消息真实吗？”

“绝对真实。”铁中棠的语调平板，没有什么变化，“从现在算起，你有29个小时35分钟的时间拯救地球，倒计时已经开始。全人类，还有铁族的命运，都掌握在你的手里。”

“我该怎么做？”

“驾驶凤凰号飞向阿波菲斯，具体的飞行路线已经预置到飞船主控电脑，燃料也早就准备充足。然后在距离阿波菲斯200千米的地方，向它发射两枚核导弹，将它炸毁。”

“核导弹？凤凰号哪来的核导弹？”

“在货舱里，早就为你准备好了。一大一小，两枚。发射程序也已经预置到飞船主控电脑，你只需要按确定就行。”

这一次，一向心如止水的萧瀛洲也无法控制情绪了。“飞船上有核导弹？而且你们早就安排好了一切？”他低声咆哮着，“为什么我一点儿都不知道？”

“没有必要提前告诉你，徒增烦恼。”

“我为什么要相信你？”

铁中棠没有回答这个问题：“这个消息将在一个小时后向地球公布，你最多有五分钟的犹豫时间，再晚，凤凰号就到不了指定位置，将错过炸毁阿波菲斯的最佳时机。”

这时，主控电脑屏幕上主动跳出一个对话框，申请启动特别飞行路线。两个选项摆在萧瀛洲面前：确定还是取消？萧瀛洲犹豫了三秒钟，但脑袋里是一片空白，没有思考，没有辩论，也没有推理，随后他扬起手指，点击了“确定”。

凤凰号微微晃动着，艰难地调整姿态，不久，主发动机点火，以第二宇宙速度向着预定路线前进。那路线不是一条直的，而是极为繁复的，需要先绕着地球转一圈，获得足够的加速度，再以一条抛物线，去宇宙中某个点与阿波菲斯会合。

很久以后，萧瀛洲都不知道自己当初的选择是否正确。