第二部 共生 第七节

利明坐在共焦激光扫描显微镜前，正操纵着鼠标输入测定条件，试剂台上放着培养烧瓶。他刚刚做完用碱性蕊香红—123给“Eve1”染色的工作。

这几天，利明克隆了圣美的肝细胞“Eve”，并把其中最具增殖力的克隆体命名为“Evel”。他打算对其进行培养，增殖出大量细胞，以备实验之用。

今年春天，药学系二楼的公用实验室添置了一台最新型的共焦激光扫描显微镜--ACASULTIMA。这是一台有办公桌大小的设备。左边是倒立式显微镜，右边有输入指令或显示解析数据的监控器。激光照射管安装在后部。桌下有一台计算机。

利明想知道“Eve1”细胞里线粒体的构造，碱性蕊香红—123是一种能够显示出细胞内线粒体特异结构的荧光色素。显微镜下的细胞已经被这种试剂染色，只要将其置于激光的照射之下，荧光试剂就会产生反应，并发出一定波长的光。通过只能透过这一波长的光的过滤器观察细胞，就可以看到线粒体的构造。这台ACASULTIMA的独到之处是，它可以对细胞的各个部位进行精确对焦。因为细胞自身有一定的厚度，一般的显做镜又无法聚焦到整个细胞，所以得不到清晰的解析图像。而共焦激光扫描显微镜则成功地解决了这一问题。这种设备的监控器上可以显示出几十张细胞由上至下各个层面切片的影像。通过计算机的图形分析处理后，这些影像可以被合成为一张完整的细胞立体图像。在神经细胞的有关这一类有赖于细胞三维构造分析的研究中，共焦激光扫描显微镜的威力是显而易见的。

利明点击了画面下力的“开始”键，一张张影像便依次出现在监控器。黑色背景上显现出一个个绿色的细条状物体。那就是细胞内部的线粒体。

读入数据的工作完成之后，利明又发出了一系列指令以合成线粒体的三维结构。

监控器上出现了鲜明的影像。这一瞬间，利明不禁叫出声来。

这是一种利明从未见到过的形状。它的三维构造蜿蜒交叉，错综复杂，既像是细胞内的一座迷宫，又像是修建在细胞里的输送能量的超级高速公路。

利明抑制住心中的激动，又从烧瓶里提取其他细胞进行观察。结果都是一样的。“Eve1”的线粒体发生了令人难以置信的形态变化！

利明把分析结果打印出来后，立即关掉了共焦激光扫描显微镜的电源，回到五楼的研究室。被碱性蕊香红—123染色过的“Evel”尚有一点残余。他想用流式细胞仪来对其进行分析。

利明将已经染过色的“Eve1”从烧瓶中取出，用离心机清洗干净。等到缓冲液出现悬浊之后，利明又拿着它重新回到公用实验室，打开了流式细胞仪的电源。不一会儿，屏幕上出现了开始画面。利明输入了测定参数。

流式细胞仪是一种测定细胞荧光强度的机器。把装有细胞悬浊液的吸管安放到机器下突起的管口处，细胞就会被吸入机器，并送往激光照射部。因为这一部分由极细的管子制成，所以细胞只能一个一个地从管中通过，依次接受激光的照射。被激光照射到的细胞会发出荧光。荧光的强度取决于荧光试剂的染色程度。也就是说，测定的指标可以反映出细胞中线粒体的多少。这种设备与显微镜不同，它的特点是能够定量地测定每一个细胞的染色程度，并以图表的形式表现出来。

利明安装好吸管，点击了一下画画上的“GO”键。转眼之间，无数个反映细胞大小的小点便目不暇接地呈现在监控器上。利明注视着打侧的柱状图。显示荧光强度的柱状图快速地闪动着。

“这……”

荧光强度达到了最大值！这就意味着，细胞中线粒体的数量之多，按常理是无法想象的。这一点与先前通过显微镜得到的分析结果联系起来，说明“Eve1”单个细胞中线粒体的数量不仅在增加，而且在形态上也发生了显著的变化。显然，抑制线粒体机能的机制已经出现了异常，在某种错误的诱导下，线粒体的数量急剧增多。利明还从未看到过有报告称发现了被诱导得这么厉害的线粒体。只能用“恐怖”二字来形容！从细胞自身具有如此的增殖能力这点来看，极有可能是DNA结合蛋白产生了突变，而这种变化所带来的影响已经波及到了细胞内的线粒体。