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“我必须同你们刚刚接收入院的那个病人谈谈。”他顶回去。

“您是家属？”

“不是，”他答道，“我是他的老板，事情非常紧急。”

“他正在检查室接受检查，”登记员说，“检查一结束我就帮您问问能不能进行探视。”她小心翼翼地坐回登记台后，好像时刻准备着一旦丹沃斯动动脚趾头就跳起来阻止他。

丹沃斯考虑了下要不要直接闯进检查室，可又不想冒被彻底禁止靠近医院的险，而且，巴特利现在的身体状况也不适合进行谈话，他显然已经失去意识了。到底是什么地方出问题了？

登记员用猜疑的眼神看着他：“能不能麻烦您再跟我说一遍拼写？”

他拼出巴特利的姓，然后问她在哪儿能找到电话机。

“就在走廊尽头，”她问他，“年龄？”

“我不知道，”他答道，“25？他在贝列尔学院待了4年。”

丹沃斯尽可能地回答了余下的问题，接着穿过走廊走到电话机那儿，拨了布拉斯诺斯学院的电话号码。布拉斯诺斯学院的传达室里一个门卫正在装饰一棵摆放在问询台上的人造圣诞树，他接起了丹沃斯的电话。

“我找普哈斯克。”丹沃斯对着话筒说道，希望这就是那个一年级实习技师的名字。“他不在。”门卫答道，一边用空着的那只手把一个银箔花环挂到圣诞树的枝条上。

“哦，麻烦你等他一回来就告诉他我需要和他谈谈好吗？事情非常紧急。我需要他为我解读一个定位数据，我在——”丹沃斯停顿了一会儿，等那门卫终于挂好花环，然后记下这处公共电话的号码——潦草地记在一个装饰品盒子的盒盖上。“要是他打这个电话没找到我，让他给医院的急诊室打电话。你觉得他过多久能回来？”

“那可说不好。”门卫答道，“有些学生会早那么几天返校，但是大多数不到开学那天是不会出现的。”

“你说什么？他这会儿不在学校吗？”

“他本来在来着。他要去给中世纪研究组操作跃迁网，不过当他发现不需要他去了，就动身回家了。”

“给我他家的地址和电话号码。”

“他家在威尔士某处来着，我记得，但是您得先跟学院秘书说一声我才能告诉您，她也刚刚离开了。”

“她什么时候回来？”

“我不知道，先生。她去伦敦采购圣诞礼物去了。”

在门卫捋直天使像的翅膀时，丹沃斯又留了另外一条口信，然后挂了电话。他拼命地想圣诞节期间在牛津是不是还有任何别的技术员。显然没有，否则吉尔克里斯特不会想用一年级新生的。

他往莫德林学院打了个电话，但没人接听。他挂了电话，想了一分钟，然后给贝列尔学院电话。也没人接。芬奇肯定还在外面带着那些美国钟鼓手们参观汤姆塔上的大钟呢。

他走回候诊区，心里期望吉尔克里斯特已经在那儿了。但是他还没到，不过那两个医生倒是在，他们正在同一个小护士说话。

“你在这儿呢，”那个小护士说道，“我还担心你已经走了呢。你能跟我来一下吗？”

丹沃斯以为她是在对他一个人说话，但是那两个医生也跟在她后面出了门，他们穿过一条走廊。

“我们到了。”她为他们打开一扇门，那两个医生鱼贯而入。

“我什么时候能探视巴特利·乔德哈里？”丹沃斯问道，一边用手撑住门不让她关上。

“阿兰斯医生会直接带您去的。”她答道，然后关上了门。

那位女医生已经没精打采地在一张椅子上坐下了，手插在口袋里。那位男医生正站在茶具台前，插上电热壶的插座。

这间等候室完全是急诊处的翻版。它有着和急诊处候诊室一模一样的椅子，坐在上面难受得好像脊椎都要断掉；一模一样的桌子，上面散放着说明小册子；茶具台上悬挂着一模一样的金属箔花环，系着塑料冬青枝。不过这儿没有窗户，甚至在门上也没有。这个房间虽小，但设施俱全，全然私密，是那种人们用以等待坏消息的地方。