飞船山之战十年后 5（第3/13页）

今天这儿的活计根本不是几个人类能忙得过来的。针线行的三个爪族裁缝坐在加了厚厚软垫的平台上，每个裁缝都各自派出一个组件，分别站在地板上的顾客们身边，尽他们所能地剪裁和试衣。在人类看来，整个过程都显得滑稽可笑。独立出来的组件身穿华丽的制服，上面装饰着许多粗柄针，测量用的软尺卷在它们领口的卷盘上。它们算不上太过没有脑子——剩余的组件正坐在垫子上俯视它们，努力在维持联系的同时避免顾客的头脑麻木。下面的组件忙得不可开交，平台上的组件也不停做着指导——但实际上，他们的动作看起来不比普通的狗儿老练多少。他们的嘴巴就像虚弱的手指那样无力，他们的爪子就像动物那样蠢笨，虽然大都佩戴了工具或是铁爪——也正因如此，人类才会称他们为爪族。

这些裁缝拥有丰富的经验。他们在下面的组件可以从肩头的卷盘上抽出软尺，再递给顾客。等平台上的裁缝说出方向之后，顾客就能——如果他们没有因为身边的外来组件而头脑混乱的话——好好地咬住卷尺，让裁缝测量尺码。还有些时候，顾客们要咬住披裹式的衣物，而裁缝位于地面的组件则会咬住别针针柄，小心翼翼地别在衣服上。

拉芙娜和约翰娜穿过这家店铺较为古老的区域——当时的建造者根本不知人类为何物。她们俯下身子以免头撞在天花板上，又以别扭的步子走过一条短小的走廊，来到缝纫室。在这座爪族建筑的内部，共生体的气息几乎令人无法忍受。拉芙娜和飞跃层上界的许多种族打过交道——但都是以良好的空气调节措施为前提的。这儿可没有这么便利的设施。

她听到正前方传来温达的大笑声。绝大部分经营管理工作都是由温达负责的，不过会计事务除外。和大多数人类难民一样，她在人工计算方面并不拿手。

“嘿约翰娜！拉芙娜！”温达就站在一张缝纫台边。这几张台子并排放置在高高的烟色玻璃窗下，阳光照射在缝纫台上。拉森多针线行有三位成衣师，此刻都在忙碌。温达四下走动，调整尺码，不时摊开几卷布料，其中一些是“纵横二号”编织的珍贵布料，是那艘飞船的实感图形显示装置的最后一批产品。

温达的小女儿席卡坐在她身旁的那张缝纫台上，显然是在“协助监督工作”。

“嘿温达！我是来征求建议的。”约翰娜把那块拼布布料放在一张展示台上，“我想送内维尔一样礼物。他的生日礼物，你知道的。这东西穿在人类身上会不会太傻了点儿？”

“席卡，乖乖待着别动，好吗？”温达说。令人惊讶的是，那个三岁大的孩子居然听话了。看来，那些爪族成衣师手里的活计让她很是着迷。

温达走向展示台旁，侧身挤过沉重的木凳。她向拉芙娜恭敬地点点头，然后拿起约翰娜的布料，在阳光下翻来覆去地打量，“噢，这可是下海岸地区的好货色啊，是不是，约翰娜？”

两个女人就那块布料聊起来。孩子们逃出超限实验室那年，温达十六岁，她也是第一批苏醒的孩子。这让她和年纪最长的那些人类难民同龄，也和内维尔·斯托赫特同龄。她二十六岁了，神情和声音都很愉快，但头发已经开始灰白，岁月也在她脸上留下了痕迹。自从流亡开始之后，拉芙娜就对人类历史手不释卷。在自然条件下，未经外力影响的人类几乎会在到达成年的同时便开始衰老。温达从未抱怨过什么，但生活在这儿的她比大多数人——那些和她同龄的男孩子——背负着更重的负担。不过她还是比一些孩子好运。她年纪够大，因此在逃脱之前，就已经接受了几乎完整的常规延寿处理。和她同龄的大多数人都能活上两个世纪左右。