飞船山之战十年后 5（第2/13页）

“噢，那可真不错，因为我去小店是买生日礼物的！”

拉芙娜点点头，“那么我们这一趟就有了建设性的目的。”孩子们非常看重他们的“生日”聚会。无论日历上的日期多有争议，生日总是他们连接过去的桥梁。她犹豫起来，“不过我们说的是谁的生日？”

“你觉得会是谁？”约翰娜的神情让答案再明显不过了。

“内维尔？”

“嗯。他今天去镇外察看东溪谷的贸易前景去了。内维尔跟人类打起交道来很有一套，我想他和爪族相处得应该也一样好。而且这样一来，我们就能在他根本不知道的情况下给他挑选礼物了。”

拉芙娜大笑起来，她对这两人的关系一直很有耐心，不过约翰娜已经二十四，内维尔也要过二十六岁生日了。这是年长的孩子们之中她认为最般配的一对儿。“噢，你想送他什么礼物？”

“当然是那种适合白马王子的礼物啦。”事实上，约翰娜有好几个备选方案。她来这儿的频率比拉芙娜高得多，她还向木女王和行脚打听过那些或许能在偏远地方弄到的东西。根据从前剜刀的计划，秘岛并不是他未来帝国的首都，但如今它成为了木女王领地的核心——在长湖共和国的这一边，这儿可是体验异族情调的好去处。

于是，两人探访了商业街的店铺，还有在一座座广场上开设的夏季集市。约翰娜手里有张清单，上面的店铺并不只是木女王和行脚列出的，她的朋友雷吉娜和吉斯克也帮了忙——他们俩已经结婚了——连内维尔本人也出了一份力。约翰娜买了几件拼布绣织物，穿戴者可以通过所有组件所看到的图案拼凑出完整的风景。

“这可不太人类啊。”拉芙娜说。

“呃，可内维尔应该会喜欢这种上色风格。它让我想起了新数码风。”在另一家店里，她们看了些镶嵌在黄金和黄铜雕像上的次等宝石。按道理，拉芙娜算是王族，但这儿没有免费的午餐，也不会有人为她这位联合执政的女王提供“公务赞助”。作为这颗中世纪星球上的领袖之一，木女王算得上是经济体制方面的改革家。

“你应该让他们特制一件衣服，用拼布的应该就可以。”

“好！”约翰娜说。于是她们转上微微巷，巷子的尽头是拉森多针线行。这间店铺原本只有上下两层，如今已拓展出街面上的临时铺面。小温达·拉森多跪在地上，在为一名顾客的新幼仔别上丝绒外衣。

“嘿，约翰娜！嘿，拉芙娜！”这个七岁大的孩子很是高兴，但她没有站起身，“我现在没空聊天。奴隶主们正催着我干活哪。”然后，她叽叽喳喳地对顾客说了句什么，似乎是在让对方安心。

“你明天会去学校的，对不对？”拉芙娜说。

那个小女孩——第二世代的孩子之中最年长的——转了转眼珠。“会的会的。今天我休假。比起乘法来我更喜欢针线活儿。爸爸就在那儿。妈妈在店后头。”她说的是本和温达·拉森多，也就是小温达的“奴隶主”。

本比她还要忙。这地方太拥挤了，嘈杂的思想声足以让共生体的大脑麻木。莫非是今天的好天气引发了大家的购物热情？

她们俩向本挥挥手，然后从临时铺面向店子后面走去。拉森多针线行也有爪族雇员。事实上，“针线”是这家店铺的创立者——一位大部分组件都很年轻的六体。这样的合伙经营对针线来说大有好处，因为针线活儿是那种“容易引发问题的工作”之一。如果说共生体之间太过靠近会导致头脑麻木，那么在这样近的距离，共生体之间最可能做的只有不多的几件事：开战、做爱，或者更常见的双双昏迷。人类则非常适合做这种近距离工作。每个人类都和一整个共生体一样聪明，而且他们即便贴着顾客也能神志清楚地进行工作。这是个完美的组合——不过，拉芙娜担心拉森多做得太过了些。融入当地人的圈子，满足他们的需要，这一点非常重要；但与此同时，人类应该建立高科技文明，而不是在这儿量体裁衣。