死，生，魔术师与玫瑰（第2/8页）

人群为他们分开。帐篷里大概有三百人。顶灯照射着的正中间，用绳子圈出了一片空的土地，

地上有个挖好的墓穴。在光束中，能看到飞虫在飘落的尘土中旋转飞舞。敞开的墓穴旁边放置着一口开着盖的棺材。一个木制小平台上摆了一把椅子。坐在椅子上的那个人也许有五十岁。他的脸是扁平的，满是皱纹，肤色苍白。眼睛有点向外凸出。他只穿了一条短裤；胸前、胳膊上和腿上都长满灰色的毛。当那两个人分开人群向他走来时，他向前俯身，斜眼看着。

“都准备好了，多尔敏。”小个子道。

“我的十块钱。”迈德拉说。

小个子男人迅速塞给他一张卷着的纸币，迈德拉检查了一番，放进了自己的钱包。

小个子爬上中间的小平台，对着人群微笑。然后他将头上的草帽向后推了推。

“好啦，朋友们！”他开始道，“现在，一切就绪。我敢说你们一定会觉得非常值得期待。我刚刚已经说过，这个人，多尔敏，他现在要在你们眼皮底下自我了结。由于个人原因，他决定自绝于我们的种族，并且他同意当众表演，这样他可以赚一点钱补贴家人。在他表演后紧接着是真实的掩埋，就埋在你们现在站着的这片土地上。毫无疑问，你们大家都很久没有目睹真正的死亡了——而且我估计在场的各位也都没有见过真正的埋葬。现在，就让我们把现场交给这位牧师和多尔敏先生。让我们给他们二位热烈的欢迎！”

帐篷里响起了掌声。

“……最后要说一下注意事项。大家不要站得太近。毕竟我们要引燃军火，尽管我们这座帐篷整个都做过防火措施，但还是小心为好。好了。可以开始了！”

他从平台上跳下，迈德拉登上去，向坐着的那人俯身靠过去。椅子旁边放着一个罐子，上面写着“易燃”字样。“你确信你要这样做？”他问那人。

“是的。”

他盯视那人的眼睛，那对瞳孔没有放大，也没有丝毫缩小。

“为什么？”

“由于个人原因，神父。我不想详细叙述。请您听我的告解吧。”

迈德拉把手放在那人的头上。

“现在有可能听到我的诸灵，他们在意也好、不在意也罢，我向他们祈求，你如今要做的那件需要原谅的事，不论成败，你都会被原谅。而同样，假如你的身体消亡后，你希望得到的回报并不是原谅，而是别的什么，那么我祈求，不论你希冀的是什么，都将授予你，或者视实际情况暂缓授予，总之必将以适当的形式给予你应得的回报。作为你本人和可能并不是你本人的某事物的中间人——而不是你本人的某事物也许对于你死后能否得到这样的回报与你同样关心，并且极有可能受到此仪式的某种影响——我以被推举的中间人的权力，发出如上所说的祈求。阿门。”

“谢谢你，神父。”

“好美！”前排有位长着蓝色翅膀的胖妇女抽泣起来。

名为多尔敏的那人举起写着“易燃”字样的罐子，拧开盖子，将其中的内容物倾倒在自己身上。“有人抽烟吗？”他问道。小个子男人递了一支烟过去。多尔敏将手伸进自己的短裤口袋，抽出一只打火机。之后他停住手，抬头向人群看去。有人叫喊起来：“你为什么要这样做？”他微笑了一下，回答说：“也许是为了抗议生命的笼统。生命是个愚蠢的游戏，不是吗？跟我来……”之后他打着了打火机。这时候，迈德拉早已远远地退出了绳子围的圈。

火焰腾起，发出了大量的热，一声惨叫像是一支火热的钉子，穿透了所有事物。

手执灭火器站在近旁的六个人看到火没有扩散的趋势，松了一口气。