第五章 对战争目标的进一步探讨：有限目标

我们在前文已经说过，击垮敌人的目的如果可以达到，那么它就应当被当成军事行动本来的绝对目标。我们接下来要探讨一下在不具备实现这一目标的条件时还会有什么其他的目标。

实现该目标的前提条件是，寻求该目标的一方一定要在物质上或者精神上占据很大优势，或者拥有卓越的敢作敢为的精神（富于冒险的精神）。

在不具备上述这些条件的情况下，军事行动的目标只有两种：夺取敌国某部分国土（不大的领土）；保卫本国国土，等待较为有利的时机的到来。后者往往是防御的目标。

面对具体情况，究竟采用哪种目标更为合适？上文已经作了提示。等待较为有利的时机是假定未来确实有可能带给我们这样的时机。只有在这样的情况下，等待（进行防御战）才有理有据。

如果未来无法带给我们这样的时机，而给敌人带去这样的时机，那么采取进攻手段便是较好的方式，即我方应当充分利用当前的时机。

此外，还有一种情况：双方都无法肯定未来究竟会给自己带来什么东西，也就是说，双方都不能从未来的前景中获得采取行动的依据。在这样的情况下，从政治的角度上看，采取进攻战往往是出自于进攻方，因为他正在全力准备作战，并为达到这个目的费心费力。对他来说，浪费时间是一种损失。

在这里，何时该采取进攻战，何时该采取防御战所依据的理由跟作战双方的兵力对比没有丝毫的关系。有人认为，将兵力对比当成作出这种决定的主要依据好像更加合理。不过，我们并不这样认为，相反，这种做法与背离正确的道路完全一样。

很多人对于我们的结论抱有疑虑，现在就让我们来看看它在具体的情况下是否真的不合理。

我们首先设想一下：某个小国家和一个占据兵力优势的国家发生冲突，而且这个小国家已经预料到自己的处境将会因为冲突而逐年恶化。如果说它无法避免这次战争，那它不是应该好好利用处境还不太坏的这一段时间吗？如此一来，它只能选择进攻。

不过，它之所以选择进攻并非进攻本身能够带给它多少好处，而是因为它想在不利的局势来临之前彻底解决问题，或者至少要获得某些利益以便日后加以利用。

这种说法是合理的。如果这个小国确定敌人很快发动进攻，那么它就能够而且应该采取防御作战方式来应对敌人，以便获得最初的成果，这样一来，它便不会遭遇丧失时间的危险。

其次，我们设想一个小国跟一个大国交战，而且未来的情况对两国的决心没有任何影响。如果说，这个小国在政治上呈现的是进攻态势，那么它只能对大国发动进攻。

既然这个小国给自己设定的战争目标是积极的，那么，如果敌人不先采取行动，它就必须先进攻敌人。

等待是愚蠢的，除非这个小国在实施战争行动中突然改变政治决心——这种改变是常见的，也在一定程度上让战争具备不确定性的特点。对于这点，哲学家往往会手足无措。

在对有限目标的考察中，我们谈到了有限目标的进攻战和有限目标的防御战。对于这两种战争，我们会另辟章节来专门论述。不过，在此之前，我们要先谈谈另一方面的问题。

直到目前为止，我们都只从战争目标本身内在的原因来探讨战争目标的变化。至于政治意图的性质，我们只从它是否追求积极的东西这一点来对其进行考察。

虽然政治意图中所有其他一切原本跟战争本身没有关联，但是，我们在前文里已经说过，政治目的的性质、我方或者敌方的要求的大小及我方的整个政治状况，实际上，对战争发挥着决定性的影响。

所以，我们将在下一章对此进行专门的论述。