★故弄玄虚

如果日本人只看到美澳军累到半死，那是“丈八的灯台——照得见别人，照不见自己”，在这条短命的小道上，人家或许只是“半死”，他们却已经到了“不活”的边缘。

越接近“魔鬼山”，路越陡峭难行，同时由于离出发基地布纳渐行渐远，补给线被拉长，日军的物资供应也变得困难起来。堀井支队的一名士兵在日记中写道：“这儿的太阳火辣辣的。部队在没有道路的丛林中行进，丛林不堪形容，我们口渴想喝水，肚子里也空空的。”

“卡斯特”破译了一份堀井发给百武的电报，这份电报把日军举步维艰的情况都一五一十道来。“有魔力的蚂蚁”正在逐渐丧失他们的魔力，捏着电报，麦克阿瑟大受鼓舞。麦克阿瑟的部下幕僚，很多是跟着他一道从菲律宾撤出来的，称为“巴丹帮”，他们对丛林作战之苦可谓刻骨铭心，听到日军着了丛林的道儿，无不感到解恨：“这下该轮到小日本鬼子有好受了！”

“卡斯特”并非只拿到这一份情报，他们破译的另一份电报更为重要，显示日本海军正要派兵登陆米尔恩湾的拉比，并占领拉比机场。

麦克阿瑟在拉比建有三座机场，那是他准备将来轰炸拉包尔，给航空队作为中间停留基地的。假如这些机场落到日军手里，后果将极其严重，日军轰炸机就可以威胁到莫港、瓜岛直至麦克阿瑟在布里斯班新建的空军基地。不仅如此，米尔恩湾本身还是一个比莫港都优越的良港，距离莫港又近，从米尔恩湾出发，日军可以轻而易举对莫港发动两栖登陆作战。

不过从破译的电报上，麦克阿瑟发现，日本海军严重低估了米尔恩的防御力量，他们判断拉比守军只有两到三个连，所以派出的登陆部队力量并不雄厚。

这是一个能让人笑到眼睛没缝的好消息，麦克阿瑟立即将刚从北非调回的澳军第7师第18旅调至拉比。

澳军第7师下辖三个旅，该部是澳军中的第一流部队，训练有素，久经战阵，在北非战场上连德军名将“沙漠之狐”隆美尔都不敢轻视。除第18旅外，1300名美军也奉调进入拉比，使当地的总兵力达到9500人，其中6500人为纯战斗兵。

米尔恩湾常年笼罩在薄雾和降雨中，盟军的兵力集结并没有被日军察觉，而所有这些调兵行动也都在高度保密的情况下进行，以便不让日本人知晓其密码已被破译。麦克阿瑟电令拉比的盟军指挥官，让他不要过早“炫富”——能让日本人觉得你确实身虚力亏，方为大功一件。

包子刚放到蒸笼上，不能马上就卖，放长线才能钓大鱼。老麦的故弄玄虚，果然让日军上了当。8月25日下午，在巡洋舰和驱逐舰的护卫下，日军运输舰队逼近米尔恩湾。

三座机场上的“飞行堡垒”早已做好准备，但是那天突如其来的暴风雨掩护了日军，盟军战机只阻止了其中一部分人马登陆。当天晚上，在林昭次郎大佐的指挥下，佐世保第五海军特别陆战队的1170名官兵得以上岸。

日军登陆点是一片夹在陡峭山壁和大海之间的狭窄海滩，又正值暴雨，部队展开困难。第二天早晨，天气转好，可以展开了，日军迎来的却是盟军轰炸机的空袭，轰炸机炸毁了大部分给养，并重创一艘运输船。

新几内亚战场上的澳军。澳军的大多数服装、装备以及所有武器都是英国式的，但大多制造于澳大利亚，与英国的原版货之间存在细微差别

随日军登陆的，还有两辆轻型坦克，这两辆坦克未受损伤，日军便趁晚上摸黑向机场逼近。防守机场外围的是澳军，由于缺乏反坦克武器，他们只得往机场方向后撤。

日军正冲得起劲，结果坦克不争气，履带陷到泥里去了。一干人等干脆扔下坦克，争先恐后地往机场跑道涌去。