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8月7日，凌晨3点10分，登陆编队接近瓜岛西北方。机械师开始检查登陆艇引擎，水手长则检查辘绳上的吊杆。抢滩时，就靠船舷两侧的这些吊杆，将体形较大的登陆艇放到水面。

船队下达“灯火管制”命令。陆战队员们集中在舱内，有的打牌，有的看书，有的写家信。最热闹的是饭厅，尽管空气闷热潮湿，动一动就汗流浃背，但天性活泼的美国人还是耐不住寂寞，他们和着留声机的音乐，狂舞乱跳。有一名上校与兵同乐，清清嗓子即兴唱起了歌曲：“我要娶一个像嫁给我老爹那样的闺女……”

此时，范德格里夫特却没有如此好的兴致，他一脸严肃地站在旗舰上，手扶栏杆，在微微细雨的夜色中眺望着远方。

航程的一帆风顺多少是个吉兆，可是这并不代表登陆战真的就能“演出成功”，毕竟那只是一个良好的愿望而已。通过演习，自己队伍的情况已经一目了然，反正战术水平和战斗力都不行，现在最重要的是日军那边怎样。

自从太平洋战争爆发，由于日军的推进过于轻松和迅速，盟国方面都存在一种恐日情绪。一些盟军老兵曾在东南亚和日军打过仗，死里逃生后尚心有余悸，提起日军，就会异口同声地说：“日军不可击破，特别是日本陆军，差不多每一个士兵都是超人！”

日军成了一个神话，中途岛一战说到底是海战，它并不能完全打破这一神话。范德格里夫特很担心，他率领着这支准备不足的登陆部队，能否打败面前的“神话超人”？瓜岛之战会不会成为自己的“滑铁卢”呢？

范德格里夫特越想越纠结，他离开栏杆，摸黑回到闷热的船舱，怀着忐忑不安的心情写起了家信。在信中，他说：“不管发生什么情况，我已尽了最大努力，但愿这个最大努力已经足够了。”