第十二章

三十七、钢嘎哈拉

铁木真回到营地时，他的部众还在那里等待他，他们象经历了一个漫长的夏天一样，看到铁木真时，他们的眼睛都湿了。马群中不能没有领头的儿马，羊群中少不了走在前面的头羊。缺失了头羊的部众们重又看到了希望。而那希望是黑骏马钢嘎哈拉带来的，马是草原人的双腿，也是他的路线。部众们都知道大汗有匹神奇的马，而那马就成了大家心中的一匹天马。

合阑捏木儿一战，铁木真以寡敌众，与蒙古草原上最强大的敌人与依附于他的众多的蒙古部众对抗，双方均损失惨重，铁木真的损失最大，他带着自己的部众顺着哈拉哈河向下游转移。但王汗听说他没有死去，就又派人不断地追击他们。失去家乡与草原的部众不断地被追赶过来的王汗的骑兵给袭击。手下的人越来越少。这天他们退到了班猪泥河一带，随行的只有十九个人，当时他们又渴又饿，班猪泥河也近乎于干涸，仅有的一点水也浑浊不堪，不能饮用。这时正巧有匹野马惊恐逃走。成吉思汗引弓将野马射杀，大家剔下马皮当锅，用石头打火，用浑浊的河水煮熟共食。

成吉思汗面对那些忠心耿耿、不肯舍他而去的那可儿们，心情很激动，他看着天空与草原，说：“我们起誓吧。”那十九名那可儿跟着成吉思汗跪在了浑浊的河水中。成吉思汗举手向天，他说：“我们今后要团结得象扎根在地上的草一样，我们的心要象捆起来的草垛一样，如果我们能够取得大业成功，天下是我的，也是你们的。若我违背誓言，就象这条河水一样，全身干涸。”蒙古人最看重的就是誓言了，誓言就是人心中的法律，谁违背了誓言，谁就会成为草原上最被人看不起的人，还会受到所有人的背弃。

那十九名那可儿都流下了眼泪，他们发誓忠于成吉思汗，永不背弃他。后来与成吉思汗一起喝过这些浑水的人，被人们称为班猪泥河功臣。而那十九名那可儿也成为成吉思汗最忠心的人。成吉思汗象是一个被命运牵着向前走的人。他几乎每经历一次失败，好象上天都会赐给他比成功更让人心动的礼物。而那十九名那可儿，成吉思汗说，那就是上天给予他的最好的补偿。

成吉思汗天生就是苦难的宠儿，他那支已经被打散的队伍一天天地大了起来，失散的部众又不远千里，找寻着回来了。而在失败中，竟然有几个其他部族的人投奔他。但厄运还是在不断地跟随着他向前走。王汗与札木合派出大量的骑兵在草原上追赶着他，想把成吉思汗给消灭在逃跑的路上。成吉思汗这天到了哈拉哈河一带，后面的追兵有上千人，就在这危急关头，他想到了多次帮助过他的岳父德薛禅。德薛禅所属的弘吉刺部当时居住在哈拉哈河流入捕鱼儿湖海子的地方，于是他派人对弘吉刺人说：“过去我们互称兄弟，并有姻亲关系，现在我们是友好呢，还是准备厮杀？弘吉刺人表示愿意友好，从此归依了铁木真。成吉思汗便驻兵于捕鱼儿海子东面的董哥泽，在那里休兵饲马。

董哥泽是个水草丰美的地方。钢嘎哈拉却象到了一个陌生的地方，对那里的草怀着天生的敌意。它时常要跑到很远的地方去寻找自己的草，成吉思汗想不明白，这匹马为什么会对这儿的草有这样深的敌意。每天早晨，他都会放开钢嘎哈拉，让它自己去寻草。钢嘎哈拉总是从太阳没有升起时出发，太阳到了正午时回来，它回来的时候，成吉思汗就感到它浑身好象又增加了一种神奇的力量似的，全身都闪烁着乌亮的光泽。而那双眼睛也更亮了。成吉思汗感到很奇怪，在一个早晨他起来后，跟随着钢嘎哈拉的蹄声向前走。钢嘎哈拉来到了一个巨大的湖前，湖边上没有一点草生长，湖里漂浮着一股巨大的咸腥味儿。钢嘎哈拉用舌头舔着湖面，象吃着一种好吃的美味。成吉思汗到了那个湖前，用舌头舔了一下绿色的湖水，他感受到一种从来没有的咸腥味道。他赶紧从背包里拿出一块羊肉，羊肉一下子就把他嘴里的咸腥味道给去掉了，而羊肉竟然比任何时候都香。那个湖是一个盐湖，钢嘎哈拉每天都来这儿吃盐。传说草原上的马与人刚开始是不知道盐的。人们都吃着没有味道的羊肉，喝着没有味道的牛奶，而那些马与人一样，嚼着没有味道的草。成吉思汗吃惊了，他用手重又舀了一捧水，小心地在嘴里舔着，他觉得自己一下子就感受到了一种新鲜的味觉。他用小刀削下一块肉，在湖水中浸着，那块羊肉一下子有了香气，香味从肉上浸出，味道好极了。成吉思汗用羊皮袋子装了一桶水，带回去，用铁锅在火上熬炼，火把水全部都给蒸发了，到第二天早晨，成吉思汗掀开锅，看到锅内竟是一堆白色的水晶似的东西。成吉思汗用嘴尝了一下，那晶体又咸又苦，他高兴地叫来所有部族的人，让大家尝尝。大家觉得尝过那团盐后，一下子有了食欲，吃过的东西都有了味道。成吉思汗让人们在羊肉里撒上一点盐，羊肉立即成了最鲜美的食物。他让人们在马喝的水中放上一点盐，马的毛色一下子就亮了起来，马跑得也更快了。从那天开始，成吉思汗要求全部落的人都把盐当成一种上天的恩赐。因为这种神奇的盐开始改变了人们的生活。而成吉思汗为了纪念钢嘎哈拉引领人们发现盐的功绩，就下令人们把盐巴做成马头的样子，直到今天，草原上仍然有马头盐的说法。