第八章（第2/30页）

这个时候，肖姆龙将军刚好经过，他朝队员大吼：“你们在这里干什么？谁需要这些无用的东西？”士兵们没有回应将军的咆哮，一直到换装完毕。“整个行动都依赖于这个计谋的时候，他却说我们换装毫无意义。而且，我们还要对计谋守口如瓶呢。”布克里说，“在你参与如此重大的一个军事行动时，突然有高级军官开始对你大喊大叫，而仅仅是为了一个二十秒就可完成的小事情……这确实让人感觉很不好受。”

4架大力神运输机的装载量比平时训练时所允许的大得多，也可能比任何一架大力神曾经的装载量都多得多。飞机的油箱装得满满当当，就连机翼油箱也是。除了空军的机组人员外，沙尼驾驶的大力神1号搭载着侦察营的29名突击队员、3辆军车，以及52名伞兵和肖姆龙将军的部分指挥官。

那提驾驶的大力神2号也许载重量更大。它搭载了侦察营的2辆装甲车、16名士兵、肖姆龙将军的指挥用吉普车和另一半指挥官，外加17名伞兵。

大力神3号由少校阿耶驾驶，搭载了侦察营的2辆装甲车及其士兵、30名戈兰士兵及其吉普车。

哈利里驾驶的大力神4号上，有2辆法国标致生产的卡车，一辆为戈兰小分队准备，一辆为运输油泵准备。这架飞机还搭载了自己的油泵、10个人的加油小组、10个人的医疗小组以及20名戈兰士兵。

沙姆沙伊赫的机场跑道横卧在一个低矮的山丘上，以致飞机在加速起飞的时候很难识别跑道的尽头。不过，大力神飞机正是为这种临时的战地跑道而生，飞行员也习惯了短距起飞。尽管如此，他们还是感到极度的震惊，因为飞机加速非常吃力。在控制塔的人员看来，好像飞机还没离开地面，跑道就到了尽头。更糟糕的是，沙漠里近100度的高温使引擎的动力降低了三分之一。沿着跑道、迎风向北的一段行程，似乎特别的漫长。最后，飞机终于凭着一点累积的速度腾空而起，冲入云霄。

飞机爬升到一定的高度，沙尼想掉转方向朝南飞，但他发现不能这样做。飞机现在的飞行速度只离可能熄火、失控甚至坠毁的速度高出两三节而已。大力神的速度怎么也上不去，沙尼每次试图转向的时候，飞机就会开始剧烈晃动，以至于他又不得不回归原来的航线，以确保飞机及其负荷的安全。“估计没有哪个负责的飞行员曾经在如此恶劣的条件下操控过飞机，”沙尼说。

过了不久，飞机趋于平稳并且有惊无险地实施了转向，朝南飞向非洲大陆。飞机保持水面上200英尺的高度超低空越过广袤的红海，以此来规避东边沙特和西边埃及的雷达监控。不过，由于海面上的气穴比陆地上的少，这段航程比前一段明显轻松了很多。当有过往船只被机群探测到或被机组人员亲眼所见，飞机便一个急转弯以尽可能远离它。所以，地面上没有人注意到这四架南向航行的军用飞机。当然，这使得飞机不断地偏离预定的航线，又一次次经过精确导航后恢复正轨。白天，飞行员可以通过肉眼观察来列队飞行；而夜幕降临之后，他们就不得不依靠导航雷达。

飞机在狭长的红海上滑行了很长一段距离，它们必须保持低空飞行，直到抵达某个特定的坐标位置。这样飞机才能开始爬升然后掉转西南方向，飞抵埃塞俄比亚。因为埃塞俄比亚没有可以在夜间追踪战机的有效雷达系统。一旦进入该国领空，飞机就可以在20，000英尺的高度航行以节省燃料。

在大力神1号的机舱内，士兵们挤在一起，几乎没有可以任意挪动的空间。伞兵都拥挤在装甲车和两侧舷窗之间的位置。侦察营的士兵则占据了机舱的中间位置，有的坐在车里，有的卧在地板上，有的躺在引擎盖上或奔驰车顶上。除了战士们偶尔有只言片语的交流外，整个机舱非常地安静。大部分的时间，每个人都沉浸在自己的思绪里，也不时有人透过舷窗眺望蔚蓝色的大海，以及沙特阿拉伯的广袤沙漠和大海相连的海岸线。