第三十三章　接触

美国海军鲁宾?占姆斯号

“舰长？”

莫瑞斯被放在他肩上的手惊醒。经过了直升机夜间降落演习之后，他只希望能够在他的私人寝室内躺下来休息几分钟。他看一下手表，时间是午夜过后不久。他的脸上满是汗水，相同的梦魇又再度出现。他抬头看执行官。

“什么事，执行官？”

“我们收到一份指示，要求我们查清楚一件事情，可能只是捕风捉影，但是——还是你自己看吧！”

莫瑞斯带着那份急件走进他的私人浴室，将它塞入口袋，匆匆地洗了一把脸。

“‘……不寻常的接触出现了好几次，我们试过要找出它的位置，但是没有成功。’？”他念着那份指示，一面用毛巾擦脸，一面问道：“那个接触究竟是什么？”

“你实在难倒我了，长官。接触位置在北纬四○度三○秒、西经九度五五秒。他们测出它的位置，但是无法测知那是什么，我正要把侦测范围的航海图印出来。”

莫瑞斯用手梳理他的头发，两小时的睡眠总比没有好，不是吗？“好吧，我们到战情中心看有没有推论出什么结果。”

战术行动官已经将印出的航海图放在舰长座位旁边的桌上。莫瑞斯检查了主战术显示仪，为了配合他们清查百噚海底峡谷的命令，他们仍在离海岸相当远的地方。

“那里离我们这里好远！”莫瑞斯立刻注意到。这个位置有点熟悉，舰长低头细察航海图。

“是的，长官，一段大约六十哩的航程。”恩斯特同意道：“那里的水很浅，无法使用拖曳式声纳阵列。”

“啊，我知道那是什么地方了！那是安卓?多利亚号沉没之处。很可能是有人得到了一个磁性侦测接触而懒得去查看他的航海图。”

“我不认为是这样。”奥玛利从暗处走出来，“最初是有一艘巡防舰听到它。那艘巡防舰的船尾绞盘裂开了，他们不想失去它，于是改变航向驶往新港，代替了原来预定前往纽约港的航路，因为新港的港口较深。他们说曾经收到一个很奇怪的被动声纳接触，但后来消失了。他们做了一次目标行动分析而算出这个位置。他们的直升机数次飞掠过这个接触点，而机上的磁性侦测仪正好在多利亚号的上方，就是这么回事。”

“你是怎么知道的？”

奥玛利递过来一份传讯文件，“这份文件送到前，执行官正好去找你。他们曾经派出一架猎户星反潜巡逻机去侦察，情况一样，他们也听见了奇怪的东西，但是后来又消失了。”

莫瑞斯皱了一下眉头，这不是一场徒劳无功的追逐吗？然而这份命令是发自诺福克，那就变成了一次官方的无功搜索。

“直升机的状况如何？”

“十分钟之内可以起飞，机上带有一枚鱼雷和一具辅助燃料箱。所有装备都已就绪。”

“告诉舰桥用二十五节的速度前往该处。英国的战斧号知道这个状况吗？”他得到一个点头的回答。“好，打讯号告诉他们我们准备怎么做。船尾的绞盘，这对我们要去的地方没什么助益。奥玛利，我们会接近到接触点的十五哩之内，然后放你出去搜索，也就是在○二三○是的时候让你升空。如果你要找我，我会在军官休息室。”莫瑞斯决定去尝试一下船上的伙食。奥玛利也正好要往同一个方向走。

“这些船只都有点怪异。”这名飞行员说道。

莫瑞斯也表示同意。例如船尾到船首的通道位于左舷，而不像一般船楼一样是位于中央的。这些“琐碎的事”打破了船只设计上长久以来的若干传统。

奥玛利先步下楼梯，为船长打开军官休息室的门。他们看到两名初级军官坐在电视机前面，正在观赏一部飞车与裸体女郎的录影带。莫瑞斯知道那影带是从船上士官长的录放影机中播出来的，这样的结果是：一个特别诱人的胸脯立刻重播在全船官兵的眼前。