第二十五章　行程（第2/7页）

“队长，我会为此干一杯。可是我们会迟到——”

“管他的！迟到就迟到。游戏规则刚改了。老俄现在可能到处在找我们。从现在起，我们得放慢速度。如果无线电另一边的朋友不高兴的话，我们也无可奈何。我们还是会去，只是慢一点到。”

“嘉西亚你担任尖兵，罗杰斯你断后。再过五小时，各位，我们就可以睡觉了。”

美国海军裴瑞斯号

雨点刺在他的脸，而莫瑞斯爱极了这种感觉。这整支货运船团进入了四十节的暴风圈。他的这艘驱逐舰不断地在二十呎的浪里上下起伏，这种情形已经持续六个小时，每次船首向下时，就好像一辆突然紧急煞车的车辆，船员们都拉着支柱，双脚分开站立，以应付这连续的剧烈摇动，那些在外面的人，像是莫瑞斯，都穿着救生衣和有帽子的夹克。他的一些年轻船员饱受这一场暴风雨的折磨，但是现在，他们大多已睡着了。即使是专业的水手也会想要逃避这种天气。裴瑞斯号回复到正常的三级状况，这样使得人员得以稍作休息。

这种天气使得战斗几乎不可能进行。大多时候，潜艇是只有一具感应器的平台，主要靠声纳来侦测目标，而在这种天候下，撞击的海水声使船只的声音无法传出去，所以潜艇根本听不到。一位好战的潜艇舰长也许会以潜望镜的深度航行，以便操作其搜索雷达，但是这样有被发现的危险，而且也可能会使舰长暂时失去对潜艇的控制，这是一艘核子潜艇的军官不太愿意做的事。潜艇要在几乎撞到的距离才能找到目标，所以机会实在很小。而且在目前这种天候，他们不必担心空中的攻击，不稳定的海面会使得一枚苏联飞弹的寻标器失去作用。

对莫瑞斯他们自己而言，装在船首的声纳也没有作用，因为在二十呎浪头的弧度上起起伏伏。他们的拖曳式声纳阵列拖在数百呎之下的平静海水里，理论上可以运作得很好，但是实际上，敌方潜艇以高速前进下才能够超越巨大的海面噪音。但即使如此，要在这种条件下盯住一个目标也不是容易的事。他的直升机停着，但是在这种天候下，可以起飞，要降落则是不可能的。一艘潜艇必须在反潜火箭的射程——五哩——之内，才会受到这艘巡防舰的威胁，而在这种天候条件下，也少有可能。他们随时可召来P—3猎户星机——其中两架目前正和船团一起作业——但是莫瑞斯一点也不羡慕那些机员，他们必须以一千呎以下的飞行高度与云层搏斗。

对每个人而言，暴风雨来袭时就是战争的暂停时间，敌我双方都利用这段时间休息，以准备下一回合的战斗。但老俄则比较舒服。苏联的长程飞机乘此机会进行必要的保养，而他们的潜艇也下潜四百呎，以便让他们的声纳值班人员可以舒适地监视声纳系统。

“咖啡，舰长。”克拉克士官长从操舵室走出来，手上端着一杯咖啡，咖啡碟子倒扣在杯子上，以免海水泼入。

“谢谢。”莫瑞斯接过杯子，一口气喝掉大半杯，“船员们怎么样了？”

“累得吐不出来了，长官。”克拉克笑着说：“睡得像婴儿一样。这场风雨会持续多久，船长？”

“再十二小时，然后就会离去，有一个高气压回流在它后面。”长程气象预报刚从诺福克传来，这个暴风雨的行径路线正在向北移，下两周大半将会是晴天，太好了。

士官长身子前倾，观察船首甲板上的装备是否还在原来的位置。每次第三或第四波浪时，裴瑞斯号的船首就重重地冲入海浪里，偶尔有绿色的海水灌到船首上来。海水击打着船上的装备，而士官长的职责就是固定好那些装备。就像其他在大西洋服役的一○五二级巡防舰，裴瑞斯号在最后一次大翻修时，也加装防浪侧板与较高的船首板，但只能减少而无法完全消除这个自从人类首次在水上航行便遇到的问题：若你不尊重海洋的需求，海洋会尽一切的力量来制服你。克拉克老练的眼睛在回头前，已详细地检查过前甲板上百件的装备。