第二十四章　强暴

美国海军裴瑞斯号

莫瑞斯想并未向那架低飞的飞机挥手，但是他心里其实是想这么做的。这架法国海军巡逻机的出现，表示他们正在陆基飞机保护的范围之内，俄国的潜艇舰长若想在这里玩游戏便需要极大的勇气。船团的航线之北若干哩处，有一个法国的柴油潜艇构成的屏障，并且有几架反潜巡逻机，在船团上空形成一个保护伞。

法国也派出直升机去载运苏联的潜艇人员，他们将被带往布里斯特，接受北约情报单位的审问。莫瑞斯一点也不羡慕他们的这一趟旅行。他的船员录到苏联人谈话的录音带也已经送出去。俄国人确实互相交谈了，再加上酒精的作用，他们之间的耳语可能会透露一些有价值的情报。

他们即将把船团交给英、法混合的护航舰队，并且接掌一支由四十艘商船组成的船团，出发前往美国。莫瑞斯站在舰桥上，每五分钟左右就转头去看看士官长已经在操舵室两边墙上画上去的一艘和两个半艘的潜艇图形——“免得站错边的人看不到。”士官长认真地指出。他们的反潜战术是相当不错的，再加上裴瑞斯号就像是独立的一个声纳哨站一样，而且还有几架猎户星式反潜机全力支援，除了一艘苏联潜艇，他们已经拦截到所有的敌人。在这一件事上有许多疑点，但是战术已经奏效，老天爷，这个战术必须要更有效才行。

莫瑞斯知道事情会愈来愈棘手。第一次航行，苏联只能放出一小部份潜艇来对付他们。那些潜艇现在正加足动力赶往丹麦海峡。北约的潜艇部队试图阻断这条不再有海底音响反潜监视系统可提供他们拦截向量的通路，也没有猎户星型飞机去袭击潜艇无法到达的接触目标。他们会有击毁战绩，但是会得到足够的击毁得分吗？这一星期当中会有多大的威胁？莫瑞斯知道，在回国的航程中，他们会绕道南方并增加几乎五百哩的路程——一部分原因是要避开苏联的逆火式轰炸机，而现在，更是为了要冲淡苏联潜艇的威胁。他必须担心两种威胁，然而他的船只只具备了对付其中一种威胁的装备。

他们的船团在第一次已经损失了三分之一的船只，主要是因为飞机的攻击，他们能支持下去吗？他怀疑那些上传船员如何支持得住。

他们已经接近船队，可以看见最南面那一排商船。在地平线上，远远地有一艘货柜船正在用灯光向他们打讯号。莫瑞斯拿起望远镜去读那个讯号。

他读到的讯号是：一点也不感谢你们，海军。已经回答了一个问题。

美国海军芝加哥号

“这么说，他们是在那里了。”麦克福特说。

萤幕上的踪迹显示几乎是白色的，一个宽频带的轮辐状图形，方位三—二—九。那必定就是前往波杜的特遣舰队。

“距离多远？”麦克福特问。

“至少两个收敛区，可能是三个。船长，讯号四分钟以前增强了。”

“你能不能数出任何船的桨叶数？”

“没办法，长官。”声纳员摇摇头，“眼前同时有一大堆不同的声音，我们已经试过要分离一些不连续的频率，但即使是这样也还是全部混杂在一起。或许等一下吧，现在我们得到的只是如雷鸣般的吵杂声。”

麦克福特点点头。第三个收敛区是在一百哩之外，在这样的距离下音响讯号会失真，指示的方位只是大略的估计。苏联的编队可能在他们所想的位置之左边或右边几度，而且在这样的距离下，哩数的测量也会有所偏差。他走向船尾的控制中心。

“以二十节向西行五哩。”麦克福特下令，这是赌注，但是个小赌注。在前进状态下，他们发现了极好的水文条件，但这次小小的冒险行动会使他们暂时失去接触。从另一方面来看，如果获得精确的距离资料，就能够在苏联舰队更接近他们而使他们能拦截潜艇的通讯以前，使得麦克福特得到更清楚的战术状况，也让他们能获得更精确的接触报告，并且用直线传讯高频无线电达到目的。当船只向西疾行时，麦克福特目不转睛地盯着海水测温计的连续读书。只要温度不改变，他就能保持良好的声纳通道。水温未变，潜艇慢下来了，麦克福特走回声纳室去。