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杨云枫家不在徐州城，而是来自江苏“北大门”的宿北县。杨云枫能来繁华的徐州城读书，离不开他二舅孔清源的支持。孔清源在徐州的生意做得不错，所以极力建议姐姐和姐夫送外甥到徐州城读中学。

与杨云枫不同，蔡云邈是本地人，家住徐州东北韩桥煤矿。

几年前杨云枫初到昕昕中学，第一个认识的就是蔡云邈。因名字中都有个“云”字，也都喜欢打篮球，两人很快成了形影不离的朋友。假期里，蔡云邈带着杨云枫登上云龙山顶招鹤亭，临栏远眺，古老彭城的美景一览无余，尽收眼底。蔡云邈吟诵起苏轼《放鹤亭记》中的佳句“山人有二鹤，甚驯而善飞，旦则望西山之缺而放焉”后，用手指着山脚下告诉杨云枫，九里山在什么地方，石狗湖在什么地方，还有戏马台、道台衙门、燕子楼在什么方位……

朝夕相处中，杨云枫知道了蔡云邈的父亲是一名矿工，成年累月下井采煤，艰辛地养活一家老小。蔡云邈还告诉杨云枫，韩桥煤矿集聚着成千上万讨生活的矿工，奴隶般辛苦劳作却仍难养家糊口。他们曾经像一盘散沙，各顾各儿。但现在不一样了，在中共地下党组织下成立了煤矿工会，矿工们拧成一股绳与煤矿主斗争。工会还悄悄办起了夜校，教大家识字学文化，矿工们不但会写自己的名字，甚至还能算清每个月矿主从自己身上攫取了多少血汗钱。蔡云邈的父亲上过夜校之后，不但铁了心供大儿子上学，还变卖所有值钱的家当，托人让大儿子进了昕昕中学。

“云枫哥，你们也才下课？”杨云枫和蔡云邈两人正走着，忽听到旁边有人喊。杨云枫扭头一看，是表弟孔汉文。杨云枫和孔汉文两人的老家虽然隔着一条河，相距不远，但却不是一个地方的人——杨云枫是宿北人，而孔汉文却是邳县人。孔汉文是杨云枫二舅孔清源的长子，七八年前孔清源在徐州盘了个棉布店，就把家人从乡下接到了徐州城里。孔汉文比杨云枫小一岁，正在读高中一年级。

“云邈哥好！”汉文也认识蔡云邈，走近之后，主动打了招呼。

“汉文，走，我们一起去食堂。”杨云枫搂住了表弟汉文的肩膀。孔汉文不住校，但由于离家比较远，中午在学校吃饭。饭点上，表兄弟两人谁先到就等着另外一个人，经常坐在一起聊东谈西。

在食堂里，三人各自买好饭，围坐在了一起。

“云邈，时间过得真快呀，再过两个月就要毕业了，今后有什么打算，你想过没有？”杨云枫掀起了话头。

“你平时挺有主见的，先说说你怎么想的？”蔡云邈没有直接回答，而是把皮球踢了回去。

“‘九一八’事变后，日本人先是占领我们东北，然后得寸进尺，一步一步蚕食华北……现在看来，东洋倭寇总有一天要南下中原，把整个中国变成他们的殖民地。”杨云枫是班里的学习尖子，深得先生们的喜爱，因此和先生们交流的机会也比较多。从先生们那里，他知道了很多其他同学了解不到的时事信息。

蔡云邈和孔汉文知道杨云枫的话还没有讲完，便聚精会神地看着他，等待下文。

动了两下筷子，杨云枫接着说：“‘九一八’之后我才明白，靠写写画画对付不了小日本，得靠刀枪。要是现在能有杆属于自己的枪就好了！如果今后日本人真的过来了，胆敢欺负我们，就和他们真枪真刀地干！”

“是啊，我也一样，做梦都想有一杆自己的枪。上次我回家，邻居张振山叔叔极力鼓励我去报考中央陆军军官学校。”蔡云邈接上话茬。

杨云枫先是环顾了一下四周，然后压低嗓门说：“你们俩都知道，去年年底张学良和杨虎城将军为了逼蒋介石改变‘攘外必先安内’的政策，在西安发动了兵谏，把老蒋给扣住了。在中共周恩来的斡旋下，蒋介石不得不接受‘停止内战，联共抗日’的主张。蒋介石过去杀了不知多少共产党，蒋介石被抓后，社会上绝大部分人认为共产党会和张、杨一道杀蒋报仇，但人家共产党并没有那样做。从这个事情可以看出，延安方面是真心抗日的。”