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但是她没有慌。在这间卧房的后墙上有一个窗户,上面的窗扇已经被卸下,只是虚掩在窗洞上。这是楚红甫一住进这间房子,就暗暗地预先做妥了的一件事。这时她当机立断地迅速移开窗扇,背了行囊登上窗台。就在众捕快破门将入的当口,她已从后窗一跃而出。

房间里面黑咕隆咚。众捕快扑了空,都在蒙头转脑地瞎摸乱找。龚定国却一眼便注意到了洞开着的后窗。他便腾腾抢上几步,拧身翻上窗台跳了出去。

这时楚红已越过后院的院墙,正与埋伏在此处的两名捕快交手。龚定国早料到楚红由后墙逃遁的可能性最大,特意分派了两名武功最不济的捕快守在这里。仅仅两三个回合,两名捕快便被楚红轻松放倒。瞥见有黑影已越墙追来,楚红忙撒腿跑去。

前方不远处乃是一条岔道。那条黑影,也就是龚定国,他很快便身手敏捷地追至楚红身后。楚红回手一记黑虎掏心,龚定国闪身让过,顺势就将那拳头轻轻接住。此人功夫非在等闲!楚红暗自吃惊地收回这一拳,正欲再进一招,却听得龚定国急切地低语一句,朋友,你往左边跑,我带人往右边追。快!

楚红借着月光诧异地看了面前这人一眼,龚定国那方正的面庞映入她的眼帘。龚定国也在这一瞬间看清了楚红的面容。凭着直觉,楚红感到这个人乃是真心相助,当时心里一热,也来不及多问,只道得一声,朋友,谢了。便依着龚定国之言遁往左边巷道。

龚定国就一面大声呼叫着,拔腿向右追去。

此刻众捕快都从后墙里翻了出来。伏于院墙外的捕快亦闻声赶了过来。看到龚定国奔跑的身影,便一股脑都随着他追下去。一口气追出了七八里地,自然是连个鸟毛也没追着。众捕快只好随着龚定国收了脚,一路骂骂咧咧地返回衙门。

一场精心策划的抓捕行动居然落得如此结果,王俭大觉慌恐。知县闻讯更是恼怒,欲拿龚定国问罪,却被王俭苦劝拦下。因为王俭生怕如果追究龚定国,龚定国若反咬是他在院里弄出声响惊动了人犯,他恐是百口莫辩。

这件事应当如何了结,倒是要费点心思。那知县寻思,这抓捕逃犯的动静已闹得比较大,若是传到上边去,蔡京震怒,捏个渎职的罪名罢免了自己,不是耍的。王俭更怕朝廷一旦追究,自己难逃匿贼之罪,身家性命难保。因此他连日来与知县谋划商议,竟想出一条丧尽天良的毒计。

原来王俭认得一个父母双亡的孤女,年龄容貌与楚红相仿。他便建议知县暗中将其拿下,割了首级呈报上去,只道是案犯拒捕已被正法。反正那楚红流窜千里神出鬼没,未必别处能轻易捕得到她。若今后楚红没了踪影,这件功劳就名正言顺地落下了。万一日后楚红被别处捕到,只推说本县所拿的亦是一个打家劫舍的女贼,不承想一时弄错了身份。彼时楚红既已落网,这也就算不得什么大错了。

说起来这王俭本来并无这等歹毒心肠,然而却是一步走错,步步随之,事到如今已经是邪念攻心,身不由己了。

知县始觉王俭此计荒诞不经,而仔细琢磨下去,就觉甚为可取。设想若是这里将案犯的首级报上,只要朝廷认可,便算此案已结。案子既结,还有何人劳神费力地去寻查那什么楚红楚绿。这桩功劳岂不就稳稳地弄假成真了吗?于是他欣然采纳了王俭这条李代桃僵之计,瞒过龚定国,亲自挑选心腹爪牙,做成了这桩冤案。

事后,知县唯恐此事内幕泄露,寻了个机会,以宴请为名,暗中下毒打发王俭上了西天。王俭之妻刘氏后来因家境日渐败落,房产田地尽失,终至沦为婢妇。这一对夫妇恩将仇报,存心不良,到头来反受其害,倒弄得自个儿家破人亡,实乃是始料不及,可悲可叹哉。