第十四章 酷吏：一场与人性赛跑的游戏（第2/7页）

索元礼好歹还上过学，甚至参加过科举考试，举进士及第。武则天对酷吏的选拔和重用，完全是遵循一种特殊的标准。她似乎不看重他们的门第出身、德才表现，也不看他们是否博通文史，她欣赏的是在正常情况下人所不齿的品格：残忍和诡诈。在她看来，这就是此类官员必须具备的才能，只要能具备这种才能，一切皆可忽略不计。她需要的是镇压异己的刀斧，而不是舞文弄墨的雅士。

卖饼师傅侯思止，他的发迹更让人匪夷所思。大字不识几个的烧饼哥，居然靠告密当上了监察百官的御史。

侯思止卖过几天烧饼，或许是觉得男人卖烧饼，面子上挂不住，就收摊子回家了。就这样侯思止成了一名文盲、社会无业游荡人员。但这样的悲惨遭遇，丝毫没有影响侯思止的心境。那时既没有报纸，又没有网络，信息的获取全靠口口相传。在街头混迹的人接触社会的各个层面，南来北往的信息让他们成为帝国信息量最为发达的一类人。

回家没待几天，他就揣着几块烧饼上路了。他先去投靠了恒州参军高元礼，做了高家的奴才，当时全国上下开始盛行告密之风。

告密让天下官民像流水一样汇聚京都，有人落魄而来，富贵而去。于是，熙熙攘攘的街市再也摆不下侯思止的一张烧饼炉，他要更大的富贵。一张饼才能获利几许？有了至高无上的权力才是真正的大富贵。他大字不识几个，按照帝国的科举取士制度，连考试的资格都没有。可是告密不同，只要脸皮厚心够黑手段够辣就足以应付。

有一次恒州刺史裴贞，杖罚一名下属，结果把这名下属给打急了。这名下属平日与侯思止有来往，他了解侯思止是个心黑胆厉之人。他就找来侯思止说：“其他人靠告密都发达了，你比他们强多了，你应该比他们更发达。”侯思止正苦于生计无着落，做梦都想着富贵之事，现在这不是天赐良机吗？他忙问：“那依兄弟的意思，我该怎么做。”

这名被打得皮开肉绽的下属教唆道：“你就揭发舒王李元名勾结恒州刺史裴贞谋反，告密信我都替你写好了。”

侯思止二话不说，揣上告密信就走。武则天这时候正在找碴子剿除李氏皇族的势力，得到侯思止的告密，马上采取行动，实施抓捕。舒王李元名被流放，李元名的儿子与裴贞的全家都被处死。 

侯思止告密有功，被朝廷授予游击将军的虚职。而当时很多告密者往往一下子就被提拔为五品官的侍御史，侯思止不禁有点失落。他原来的主人高元礼见他发迹，就前来向他献媚，把他视为自己人，同声共气，言必称“侯大”。

高元礼为他出主意，眼下朝廷用人不按资历、能力。虽然侯大不识字，但可以上奏朝廷说：“獬豸兽也不识字呢，但是却能用它的独角辨别忠奸善恶”。

侯思止又上路了，这一次他没写告密信，而是直接跑去找武则天要官做。武则天在接见告密人员的同时，也顺带接见了侯思止。

当侯思止费尽心思见到武则天的那一刻，他知道自己的机会来了。小买卖让侯思止能够从别人的表情读解出更多的信息，他发现武则天并不讨厌他。侯思止说了一些无关痛痒的废话之后，道出了内心的欲望。自己不是为告密而来，是为求官而至，他要做一名御史。

侯思止是个懂得如何营销自己的商人，化繁为简，主动出击。这种做法引起了武则天的好奇：“卿不识字，连公文都看不懂，怎么能够做官呢？”

侯思止的回答也很巧妙：“神兽獬豸也不识字，却能够根据自己的直觉和正直的天性辨别出忠奸善恶，谁说不识字看不懂公文就不能做官了？”

这番话在武则天看来，是最符合自己心意的就职演说。她不需要那些整天在自己面前动不动就搬出圣人言论来教育自己的文官。按照圣人言，女人连家都当不了，更不要说当国了。对武则天而言，当下最需要的人才，就是像侯思止这样敢于逆潮流而动，供自己所驱使的权力之犬。