好欺负的晚清政府（第6/6页）

不进则退，适用于一切竞争中，十九世纪的中国，在世界面前的确是落伍了，古老的帝国在自我封闭的过程中处处显示出弱势，不仅在技术上，也在观念上。

1793年，马戛尔尼来中国时给乾隆皇帝带了不少好玩的“玩意儿”，六十七年后，当英法联军闯进圆明园，令他们惊奇的是，当年英国人“进贡”给天朝的枪炮还完好无损的存放在那里，这么多年过去了，天朝人连研究它们的兴趣都没有，甚至都没使用过，子弹、炮弹一发都没少。

八国联军入侵北京时的“领导”合影

道光年间（1821-1850年）的孙玉璋在《异闻琐录》中这样记载：“英夷所贡杂物，有自来火者，长仅盈寸，一端五色洋药，擦之而火爆发。士大夫见之莫不惊奇，叹为鬼物。”这“鬼物”是啥？就是火柴。陪护马戛尔尼离开中国的长麟想吸烟，马戛尔尼点燃一根火柴后交给长麟，竟把这刑部侍郎吓了一跳，很是惊奇。这件小事让马戛尔尼写下了这样的结论：“在工业和科学上，比起西欧国家来，（中国）实在处于极落后的地位。”

在出使日记中，马戛尔尼这样感慨：“自从北方或满洲鞑靼征服以来，至少在过去一百五十年里，没有改善，没有前进，或者更确切地说反而倒退了；当我们每天都在艺术和科学领域前进时，他们实际上正在变成半野蛮人。”97

中国落后了，落后就要挨打，如何改变这落后挨打的局面？有志之士开始了艰苦的探索。