第一章 北美的外部结构（第4/6页）

一个在大西洋沿岸的印第安部落中广泛流传但模糊不清的传说，让我们得知这些部落在很久以前定居在密西西比河西部。直至今天，仍可以在俄亥俄河两岸和整个中央盆地找到人造的土丘。有人曾说过，挖掘到这些土丘的中心，就能够找到人体骨骼、奇怪的工具、武器以及各种用金属制造的工具或是现存种族已经不知其具体用途的工具。[28]

现在的印第安人已经无法提供任何关于这个未知民族的历史资料。300年前，在发现美洲之时，居住在那里的人也没有说过任何可以据此做出假设性推论的话。与原始世界有关的传说，以及那些容易被损坏且不断被发现的遗迹同样没有提供任何有用的信息。然而，毫无疑问的是，成千上万的与我们相似的人曾经居住在那里。他们在什么时候到达那里？他们的起源、命运、历史是怎样的？他们在什么时候以及为何走向灭亡？没人知道答案。

这是多么奇怪的事情呀！一些民族从地球上彻底消失，甚至连他们的名字都被彻底抹去；他们的语言已经失传；他们的荣耀就像是没有回声的声音那样完全消失。但我认为至少他们留下的坟墓证明了这个民族的过往。因此，在人类的所有作品中，最经得起时间冲刷的还是最能体现人生的虚无和悲哀的坟墓！

尽管我所描述的这片幅员辽阔的土地上居住了众多土著部落，但你仍然可以理直气壮地说，它在被发现的时候仍然只是一片荒野。印第安人占领了它，但并未拥有它。人类靠农业占有土地，而北美最初的居住者靠狩猎为生。他们那执拗的偏见，他们那难以抑制的激情，他们的恶习，也许甚至还有他们的野性，使他们走向了不可避免的毁灭之路。在欧洲人抵达他们的海岸之时，这些民族的毁灭就拉开了序幕；从那以后，毁灭一直在进行；直至今天，它已走到终点。当上帝将他们放置在新大陆那富饶的土地之中时，似乎只赋予了他们很短的使用权；从某种意义上来看，这些民族住在那里只是在等待别人到来。这些如此适合商业和工业发展的海岸；这些如此深的河流；这个无穷无尽的密西西比河谷；这整个大陆在那时仿佛是为一个伟大的民族准备的空摇篮。[29]

正是在这里，文明人尝试在新的基础上构建社会。文明人第一次将未知的理论或是那些被认为不可能实现的理论应用到实践之中，使世界呈现出过去从未有过的壮观景象。[30]

注释

[1]在第一个版本发表后，该地图被删除。——编者注

[2]1 341 649平方英里。参见达比的《美国概览》第469页。我已将里格换算成2 000图瓦兹。（a.）

a. 1图瓦兹等于1 949毫米。

[3]法国的面积为35 181平方里格。

[4]红河。

[5]2 500英里，1 032里格。参见沃登所撰写的《美国概述》，第一卷第166页。

[6]1 364英里，563里格。同上，第一卷第169页。

[7]密苏里河。同上，第一卷第132页（1 278里格）。

[8]阿肯色河。同上，第一卷第188页（897里格）。

[9]红河。同上，第一卷第190页（598里格）。

[10]俄亥俄河。同上，第一卷第192页（490里格）。

[11]伊利诺伊河，圣彼得河（明尼苏达河。——编者注），圣弗朗西斯河，第蒙河。

上述河流的长度，我是按照标准英里（法定英里）和每里格等于200图瓦兹进行折算的。

[12]在空白处：“≠为了更精确地描绘这一画面，我咨询了沃尔尼，并引用了他的作品。审查了树木、土地性质以及国家形状。≠”

[13]“总居住人数将在22年内翻一倍，密西西比河谷流域居住的总人数将在10年内翻一倍。整体增幅为3.25%，河谷流域增幅为5%。在第446页中，达比通过计算得出的结论是密西西比河在1865年将具备一定优势。”（YTC，CVh，第一册，第63页）