第三部 第二十三章（第2/6页）

与他们的旧主不同，切萨雷与民同乐。白天，他参与城镇里举办的各种经典比赛项目，甚至亲自与比赛胜出的贵族们比试身手。他喜欢参加他们的各种庆典、舞会和集市，且乐此不疲。切塞纳的市民们也很喜欢他，并以他的出席为荣。

在一次夜市上，切萨雷发现有个专为摔跤比赛而设的大厅。地板上铺着稻草，大厅中央支起木头擂台，肌肉发达的年轻参赛者们扭打在一起，全身汗水直淌，相互咒骂。

切萨雷环顾大厅，搜寻真正有实力的摔跤手。他看见擂台附近站着一个秃头的大块头男人。那人身体结实得像石头城墙，比切萨雷高一个头，但体形却有他两倍宽。切萨雷向周围的人们打听这人，得知此人名叫扎匹托，是个农夫，目前是镇里的摔跤冠军。

然而，告诉切萨雷这些信息的镇民很快又加了一句：“他今天晚上不会参赛。”

切萨雷决定亲自跟扎匹托谈谈。切萨雷找到他，说道：“老伙计，我听说了你的威名。你是否愿意在这个美好的夜晚与我比试一场？我知道你是全镇冠军，这将让我感到万分荣幸。”

扎匹托咧嘴一笑，露出他那被熏黑的牙齿。如果能打败教皇的儿子，他将得到人们加倍的仰慕。于是他同意了。比赛开始了。

切萨雷和扎匹托脱去外套、衬衣和靴子。切萨雷肌肉也很发达，但这位摔跤冠军的二头肌和前臂却是他的两倍。这越发激起了切萨雷的挑战欲望。

两人踏入擂台。

“三盘两胜。”裁判大声宣布，登时，人群安静下来。

两人相互绕着对方转了好几个圈；接着，大块头突然朝切萨雷冲过来。切萨雷闪身躲过，用尽全力朝扎匹托的双腿扑去。切萨雷利用对手的体重和力量，奋力将他向上抛，并举过自己头顶，扎匹托被砰地甩下来，仰卧在地。摔跤冠军躺在地上，目瞪口呆。切萨雷压在他胸口，赢得了第一局。

“挑战者赢得一局！”裁判大喊。

围观的人群非常震惊，四下里鸦雀无声，过了一会儿才开始喝彩鼓掌。

切萨雷和扎匹托各自回到擂台两端。

裁判喊道：“开始！”

两人又围着对方转起了圈。可扎匹托并不傻，这一回，他没有再盲目猛冲。他选准时机，继续绕着圈子。

切萨雷先发制人。他用腿横扫对手的膝盖，想要一脚把农夫踢倒。但是，他仿佛是踢中了树干一般，扎匹托纹丝未动。

此时，扎匹托动作比切萨雷预想的快——他猛地抓住切萨雷的脚，抡起来便开始转圈，直把切萨雷转得头晕目眩。接着，大块头转而抓住切萨雷的大腿，将他举过肩头，又抡起来转了两圈。最后，他将切萨雷脸朝下摔在稻草上，向摇摇晃晃的对手猛扑过去，将他的身子翻过来，背朝下紧按在地板上。

人群喧哗着骚动起来，裁判又大声宣布：“卫冕冠军赢得一局！”

切萨雷足足花了一两分钟才让脑袋清醒过来。

很快，他做好了准备。

裁判大声下令：“开始！”切萨雷迅速出击。

他打算先一把抓住扎匹托的手，这一招他是在热那亚学到的。随后他会猛力将其手指扳转，大块头要躲开这招势必要退后，这时他就会快速用腿扫过扎匹托的双膝，猛地将他推倒，让他仰面倒地。

主意打定，切萨雷想法儿抓牢农夫的大手，然后用尽全身力量，将扎匹托的手指往后扳。可让他大吃一惊的是，扎匹托的手指硬如铁管。

扎匹托使出全力，汗如雨下，慢慢收拢手指包在切萨雷手上，指关节牢牢扣紧。切萨雷忍着不叫出来，想用另一只手扣住扎匹托的脖子，然而大块头很快也抓住了这只手臂。此时，扎匹托眉头紧蹙，表情凝重，他开始收紧指关节，似乎要将切萨雷的手捏碎。