第二部 第十三章

亚历山大还在为胡安服丧，因此杜阿尔特来找切萨雷・波吉亚，向他建议道，待他完成为那不勒斯国王加冕仪式后必须前去访问佛罗伦萨。法军入侵期间，佛罗伦萨已经乱作一团。如今，为了巩固佛罗伦萨最大的立法机构——行政院和教皇之间的关系，为了恢复美第奇家族的职权，也为了估量预言师塞伏那罗拉可能造成的危害，必须派一个可信赖的人前去视察，看看传到罗马的那些谣言是否属实。

杜阿尔特告诉切萨雷：“据说，那个多米尼加修士塞伏那罗拉最近几个月变得越来越有煽动性、越来越有影响力，他企图鼓动佛罗伦萨人跟教皇对抗——除非采取严格的改革措施，否则他绝不善罢甘休。”亚历山大已经向佛罗伦萨下达禁令，禁止修士布道讲经，修道士本人必须亲自来罗马与教皇本人谈话，他甚至对佛罗伦萨的商人们进行约束，阻止他们前去听修士的演讲。但是无论做什么，似乎都无法阻挡那个狂热的预言师。

皮埃罗・美第奇的傲慢自大令佛罗伦萨市民和宫廷大臣们与他日远日疏。如今，不管是在布道坛上还是在广场上，吉罗拉摩・塞伏那罗拉反对美第奇家族的煽动性言论总能聚拢成堆的人群，人们热情地响应他关于变革的言论。富裕的平民逐渐崛起，他们对美第奇感到愤怒，认为自己有权利参与佛罗伦萨事务。他们也加入喧哗的人群，威吓要摧毁教皇的统治。

切萨雷笑了：“我的朋友，你能保证我访问佛罗伦萨的时候不会遭到杀害？他们可能会拿我开刀，杀一儆百。我听说，按照预言师和佛罗伦萨市民的说法，我几乎跟教皇陛下一样邪恶。”

杜阿尔特说：“你在那儿有敌人，可也有朋友。你甚至能找到一些盟友。著名的演说家马基雅维利就是一个。这段时间教廷萧条，需要有双敏锐的眼睛甄别哪些是真正有害于波吉亚家族的危险。”

切萨雷说：“我很感激你对波吉亚家族的关切，杜阿尔特。如果可以，我答应你，我一结束那不勒斯的行程就前去佛罗伦萨。”

杜阿尔特说：“红衣主教的这顶帽子会保护你的。就算是狂热如预言家塞伏那罗拉，也不敢贸然对你下手。你亲自去一趟佛罗伦萨，可以帮我们直接了解他到底指责教皇什么，我们好恰当地反驳他。”

切萨雷也担心一旦美第奇家族失势，佛罗伦萨选举出新的议会，教皇会因此面临更大的威胁，于是他同意去佛罗伦萨，看看如何才能扭转局势，从而有利于保证罗马的统治。

切萨雷说：“我会尽快按你说的去做。”

在佛罗伦萨，尼可罗・马基雅维利刚从罗马回来，他作为行政院的使节前去调查了胡安・波吉亚被杀一事。

马基雅维利站在市政广场大厅内，四周的墙上挂满了精美的挂毯和珍贵的绘画。已故的“伟大的洛伦佐”捐献的乔托、波提切利的画作以及许多其他艺术珍品装点着房内四周。

市政厅首长坐在一张红色天鹅绒大椅上，置身于八位市政厅议员中间，坐立不安。他年事已高，此刻正专注地听着马基雅维利汇报他的调查结果。

市政厅所有成员都对调查结果焦虑满怀，因为这关系到佛罗伦萨的未来，也关系到他们各自的未来。虽然这个年轻人能言善辩，其辩才令他们叹为观止，但同时他们丝毫也不敢分神，否则无法完全听懂他的雄辞闳辩。他们目不转睛地盯着他。

马基雅维利体型瘦长，长相显得非常年轻，让人觉得他也许不满二十五岁。他身穿一件十分引人注目的黑色长披风，一边说话一边在众人面前来回踱步。“所有罗马人都认为是切萨雷・波吉亚杀死了自己的弟弟。可是我不相信。教皇本人也许相信，但我仍然无法苟同。当然切萨雷・波吉亚有作案动机，我们大家也都清楚这兄弟俩之间的关系非常紧张。据传胡安被杀当晚，他们二人还差点儿决斗。尽管如此，我还是要表示反对。”