第八章（第2/11页）

“大总统是怎么个意思？”

“他很为难。”李彦青答说：“昨天王总长、颜总长、顾总长约齐了来见大总统，说应该挽留孙总理。”

“理由是甚么呢？”

“那还用说吗？”

这话很含蓄，对峙的局面，非杨即墨，主张挽留孙宝琦，即是表示反对王克敏；他又问说：“那末大总统怎么回答他们呢？”

“大总统说：我还在给他们劝和。最好大家都不辞。”

“这意思是，要不准都不准；要准都准？”

“似乎有这么一点意思。”

“我是无所谓。”王克敏说：“只要政策不变，谁来当财政总长都行。”

所谓“政策”即指金佛郎案；李彦青想了一下问道。“这个案子办成了，有些甚么好处？”

“好处太多了。”王克敏：“第一、军费可以不欠；第二、‘灾官’都会说大总统好；第三、中法复业，不但好些实力分子会更加拥护大总统，而且多个银行在手里，对付关外，调度也方便得多；第四、中法合办教育事业，大总统在武功以外，再落个提倡文教的美名，于他将来联任，很有关系。”

“有这么多好处？”

“可不是。”

“好！”李彦青一拍大腿，“我来跟大总统说。”他又问道：“三爷，说成了，你怎么谢我？”

“你说呢？”

“请三嫂亲手做几个菜请我。”

“小事！你说那一天？”讲到这里恰好小阿凤出现；王克敏便看着她说：“六爷要你亲手做几个菜请他。”

“行！”小阿凤答说：“林秘书明儿从南京日来；一定有鲥鱼。六爷明儿晚上来吃饭。”

“我也不过这么一句话，那里真的就要劳动你了？”

“不！我原有事要托六爷；顺便可以谈谈。”

“甚么事？二嫂现在就说好了。”

“一时说不清楚。”小阿凤转脸问王克敏：“你明儿要上天津？”

“是啊！”

“那怎么办？”小阿凤面现踌躇，“鲥鱼经不起搁；等你回来再请六爷，只怕——。”

“何必要等我？你就明天请六爷吃鲥鱼好了。”

“也好！”小阿凤说：“六爷，咱们就这么定规了；明儿清早点过来。”

“好，好！我下午五点钟来。”

说定了复又上桌，李彦青手风大转，一直联庄；不巧的是公府杨副官来了电话，请李彦青回去。

“你告诉杨副官，”李彦青关照王家的丫头，“还有两圈牌，打完了就走。”

不道牌局颇有波澜，小阿凤跟湘云都联庄；打到九点钟还无法结束，公府的电话又来了。

“你告诉他，快完了。”

“不！杨副官一定要请六爷讲话。”

“好吧！”他将牌扣倒，去听电话。

“处长！”杨副官在电话中说：“你老快请回来吧！大总统要洗脚，快要发脾气了。”

电话中声音很大；李彦青不由得脸一红，说一声：“知道了。”回到牌桌上，拉住王家的丫头说：“你替我打。”

“算了，算了！”王克敏虽未听见杨副官的话，也猜到是这么一回事了，“打完这一把结帐吧！”话刚完，自摸和牌；结了帐，李彦青匆匆回到延庆楼。

“你怎么在王家打牌这么久？”曹锟的火气犹在，说话是责备的语气。

“我跟王叔鲁是谈正事。”

“甚么正事？”

“事情很多。我先伺候你洗了脚再谈。”

洗完脚，捏脚、扦脚，李彦青使出看家本领，将曹锟伺候得通体舒泰，栩栩欲仙。李彦青叫进人来，收拾残局；然后将孙宝琦的辞呈找了出来，取枝毛笔蘸了墨，一起送到曹锟手中。

“干甚么？”

“写两个字：照准。”

“这，”曹锟摇摇头：“你别胡闹！”

“不是胡闹！”李彦青说。“大总统不想想，跟王叔鲁是多少年的朋友？”