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利用这段时间，马斯基林又开始举行劳军表演，这些演出原本定于六月中旬，但因为“战斧行动”而被取消。现在，当奥金莱克和坎宁安积极增补与训练新成立的第八集团军时，灰柱廊企图营造出表面的平和气氛，便邀请马斯基林尽快开始登台演出。

第一场魔术表演预定在七月最后一个星期举行，所有门票收入在扣除表演成本后，将全数捐给战争慈善机构。他们后来在开罗兴建了一座可容纳四千人的剧场以供马斯基林演出之用，但这次公演却在沙里亚街的帝国剧院举行。同场演出的还有许多艺人，也多半来自部队，让这场公演的内容更加充实精彩。各地张贴起橘白双色的大型硬纸板海报，上面的马斯基林身穿东方服装，嘴里叼着烟斗，手中摇着一把大纸扇，一副神秘莫测的样子。海报上面写道：“贾斯帕·马斯基林，皇家魔术师。表演项目：魔术荟萃——东西方魔术精髓。”没有发行预售票。

马斯基林打算穿着时髦帅气的晚礼服登场，演出的第一个戏法是快速变装：一瞬间把身上的衣服换成色彩鲜明的中式长袍。从亚瑟王时代到现在，登台表演的魔术师都会穿上精心制作的服装，这样除了能取悦观众，还方便隐藏各式魔术道具。此外，通过化装和戏服，可使易位术变得更加简单；只要身穿相同服装呈现完全一样的外貌，表演者就能轻易变换自己的位置。

马斯基林在职业生涯早期曾试过扮演各种不同角色，最后才选定东方形象。在英国，这个形象是他某位赞助人的最爱，特别是他以此形象表演几招神秘的“东方魔术”之时。他从未对玛丽之外的人提过，其实每当他上了妆、换上戏服，总能因即将登台表演而感到一种孩子般的兴奋。在毫无表情的面具底下、在东方人的假髭之后的，再也不是那个英国土生土长的贾斯帕·马斯基林。虽然只是一种小小的潜遁，他却完全乐在其中。

开幕日期渐渐临近，马斯基林率领部下和上次找来的女助手，积极排练各种魔术，并精心布置帝国剧院的舞台。大体说来，马斯基林对这次临时表演的准备情况还算满意。当然它不可能像过去职业舞台上的表演那般精致复杂，但以此时此地的条件，能达到如此水平已让他相当欣慰。他还雇来一支当地乐团，准备在现场演奏背景音乐以增添表演的神秘气氛。

连续好几个晚上，排演完毕后，马斯基林、刘易斯和担任后台经理的诺斯总会在一起小酌放松。如此一来，这两位男士很自然地便扮演起护花使者的角色，而刘易斯也乐于接受。刘易斯才二十岁，却已在军中服役两年。在克拉克的情报部门工作不允许犯下任何错误，唯有在与马斯基林、诺斯以及所有魔术帮成员在一起的夜晚，她才找回年轻女人应有的活泼与朝气。

马斯基林简直就像有些神经质的父亲，最后竟然关心起她花太多时间投入工作，没有足够时间好好休息。“像她这样年轻的女人，应该好好出去玩玩，”他对诺斯说，“开罗的男人这么多，你不觉得她至少应该偶尔约会一下吗？”

“她想约会还是有时间的，”诺斯说，“更何况，我觉得她已经有心上人了。”

“是谁？”

“咱们的伙伴希尔。”

马斯基林简直不敢相信：“就凭她对他说话的那副模样？”

“你真傻。”诺斯笑了，以拥有两个正值青春期的女儿的过来人身份说起话来，“很明显，你完全不了解女孩子的心态。”

“可别这么说，”马斯基林抗议，“别忘了，我也有个十三岁大的女儿。”

“不好意思，贾，看来她并没有教会你太多事情。对于这些小女孩，你可别相信她们的话，对任何一个有理性的男人来说，这根本不具任何意义。她有没有提到他，那才是重点。”