第四节 “恶魔结盟”

造王者精心编织的反叛就像一场短暂的迷梦，不可思议地轻易破碎。爱德华四世经过此次磨难，政治上比以前更加成熟，他返回伦敦后谨慎重建朝廷权威，宣布赦免一切卷入反叛活动的人士，绝口不指责谋叛的领头者。

1469年12月沃里克和克拉伦斯公爵奉召从北方抵达伦敦，爱德华四世在威斯敏斯特宫组织大型盛会庆祝和解，国王始终对他们二人和颜悦色，充满友善，随后他们返回北方过冬。明眼人看得出来，他俩违抗君令私下联姻，杀害国王的岳父、内弟和心腹重臣，审判国王的岳母，软禁君主，国王怎会真的无动于衷。这两个人其实已彻底失信，爱德华四世完全是在演戏，一方面对他们永保甜蜜笑容和亲切言语，另一方面已开始布局削弱其影响力。

年仅17岁的格洛斯特公爵理查德以惊人的速度崛起，爱德华四世对幼弟在危难中的忠诚深为赞赏，大力擢升他在朝廷中的地位，并且让他填补赫伯特死后威尔士的权力真空。从1469年10月起，里弗斯和彭布罗克两位伯爵曾拥有或还未得到的职务都逐渐归于格洛斯特名下，如英格兰元帅、威尔士亲王领总管、南北威尔士首席法官，同时获赐多座城堡与庄园。

沃里克篡权期间任命的御前会议大臣逐个遭罢免，造王者的翅膀还在，只是被剪得更短了。克拉伦斯诉求王位的念头也竹篮打水一场空，翁婿俩发现自己在朝廷中的地位比以前更加边缘化，开始精心密谋新叛乱，这次他们以坚决罢黜爱德华四世、将克拉伦斯推上王位为目标。

中部地区林肯郡豪强韦尔斯男爵与托马斯·伯夫爵士有家族纠纷，韦尔斯男爵曾是兰开斯特党同情者，1470年2月，他在两位内弟和儿子罗伯特·韦尔斯爵士的帮助下起兵攻打伯夫家的庄园，将财物劫掠一空。因为托马斯·伯夫是国王的马政官，内廷显要人物，韦尔斯家族寻找沃里克和克拉伦斯作为靠山，沃里克正四处招纳附庸，寻机反叛，双方一拍即合。

2月底爱德华四世传召韦尔斯男爵及其内弟前往伦敦，韦尔斯不知吉凶但又不敢违抗王令，战战兢兢前往，没想到国王提议和解，表达对他们的宽恕，希望维护地方的法律与秩序，韦尔斯心中一块巨石落地，但他在林肯郡的族人暂时不知已获宽赦的消息。沃里克翁婿俩逮住这个机会，挑唆韦尔斯的儿子，说他父亲即将被处死，劝他赶紧起兵救父，头脑简单的罗伯特·韦尔斯果然中计，自封为“林肯郡平民大统领”筹划起事。

爱德华四世欲阻止家族私战，恢复社会治安，提升王室权威，的确打算在3月初领导一次从南至北的武装巡游。国王将亲临各地调解纠纷，出席庭审，惩治凶暴之徒，并已向南部12个郡发出募兵令。沃里克利用此事在林肯郡和约克郡大造谣言，说国王将血洗这些地方，严惩头年参与叛乱人士，造谣传单贴满当地教堂大门。约翰·科尔尼斯等北方家臣接获沃里克命令，趁人心恐慌之际以“阻止王军洗劫地方”的名义发动人马起事。为给罗伯特·韦尔斯组织叛乱争取时间，克拉伦斯公爵特意赶赴伦敦拖住国王，爱德华四世听说弟弟前来拜会，与他在母亲的巴纳德城堡叙旧，原定3月4日出发，推迟到6日才起身。克拉伦斯告别兄长时说将去西部探望妻子，其实是与沃里克会合。

沃里克翁婿俩如此设计叛乱流程：国王出游途中将听到林肯郡和约克郡叛乱消息，他们以帮助平叛为由在沃里克郡募集军队，用罗伯特·韦尔斯的叛军把王军引诱到莱斯特，当国王正面应对叛军陷于苦战时，他们以支援国王为名从王军背后发起突袭，形成钳击之势。

爱德华四世出发后第二天得知叛乱消息，他命令将韦尔斯男爵带到军中，叫他写信通知自己儿子，如果不向王军投降，自己将被处决。与此同时，沃里克和克拉伦斯与国王保持联络，承诺他们正在召集军队，很快会前来协助，爱德华四世未怀疑他们二人，写信感谢他们的忠诚。与去年处置叛乱不同，这次爱德华四世没有坐等，决定终止向北进发，做好侦察工作，先解决林肯郡叛军。3月11日，侦察兵回报，林肯郡叛军改变方向朝莱斯特进军，同一天沃里克与克拉伦斯报告国王，他们将在莱斯特与王军合会，这明显是个陷阱，爱德华四世可能多少起了疑心。