第四节 纸王冠（第2/4页）

最关键的问题在于沃里克伯爵的态度，没有他的折腾约克公爵走不到这一步。自亨利六世登基以来国家虽连遭不幸，社会骚乱不断，但他的确拥有“待人宽厚、乐善好施、信仰虔诚”等公认美德。当年大多数贵族同意废除理查德二世，是因为那位性格刚硬、权力欲强的君主损害了他们的权益；亨利六世的宽纵和慷慨使贵族们利益扩张，生活滋润，而其对手约克在贵族中人脉稀缺。

约克公爵再次提出已沉寂多年的兰开斯特王朝合法性问题，声称亨利四世登上王位是非法的，他的后裔们自然也是非法国王，自己才是合法国王。可兰开斯特家族享有王位已历61年，所有贵族都曾向国王发过效忠誓言，包括约克党贵族；自亨利五世建立旷世军功开始，人们早把合法性问题淡忘，但约克诉求王位的主张从法律上说又无可置辩。

索尔兹伯里伯爵父子被约克公爵的举动惊得目瞪口呆，他们坚定赞同约克的朝政改革主张，但还没想过拥戴他为王，更令他们生气的是约克未提前与父子俩协商。沃里克拜访姑父约克的住所，愤怒地质疑他为何有如此费解的言行，斥责他走得太远，约克没有作声，其次子拉特兰伯爵接过话头说：“阁下，这是非常公平的要求，是我们家族的正当权利”，沃里克更加怒气难平。马奇伯爵知道不能开罪这位势力强大的表哥，走过来好言劝慰才把僵局暂时化解。

10月16日，威斯敏斯特宫进行王位问题大讨论，约克公爵通过法律手段，提交自己的血统证据，以证明诉求王位的合法性。亨利六世坚称自己的王位来源于亨利三世，合法性不成问题；领主们态度含糊，既不愿明确支持约克的主张，又不想公开得罪约克，他们把烫手山芋甩给王家法律顾问。法律顾问声称这是国王与约克之间的王族家事，对此事的裁决超出自己的能力范围，皮球又被踢回议会。

约克公爵曾在圣保罗大教堂当众向国王宣誓效忠，人们非常重视带有宗教色彩的誓言，当有人提出这个问题时，约克辩称领主们对亨利六世的宣誓是无效的和不真实的，因为他是非法国王，上帝的法律应优先于其他法律，其实这也是诡辩。利用与科平主教的友谊，约克从教宗那里申请到对之前誓言的解除令。

领主们经过反复讨论和思想挣扎，最终于10月24日出台《谅解法案》，规定：亨利六世有生之年继续享有王位，但剥夺其儿子的继承权，国王逝世后，由约克公爵及其合法继承人登基为王；约克作为储君获得威尔士亲王、康沃尔公爵、切斯特伯爵爵衔。

约克起初对法案提出抗议，认为这是领主们存心阻挠他登基，很明显的事实是，他比亨利六世年长10岁，按照中世纪的人均寿命，他极有可能死在国王之前。鉴于贵族中支持者太少，在沃里克劝说之下他被迫接受折中方案，当然沃里克也对亨利六世采取了软硬兼施的手腕，说服国王向现实妥协。

与此同时“邪恶议会”针对约克党的财产和爵位剥夺法案被全部推翻，约克公爵第三次出任护国公，所有出席议会的大教士和贵族把他作为王位继承人，对其宣誓效忠，以后约克将以亨利六世的名义行政，实质上统治英格兰。

王位问题大讨论成为玫瑰战争的里程碑事件，《谅解法案》是现实力量博弈的结果，某种程度上进一步削弱了君权的合法性观念，激发起大贵族的野心。从现在开始，玫瑰战争不再是纯粹的党派权力之争，正式演变成王座争夺战，不是你死就是我活，接下来的战争也不同于过往的贵族战争——以抓捕俘虏获取赎金为主旨，而以歼灭对方贵族为目的，一场贵族间的屠戮游戏即将展开。