5．白虎历节风（第3/4页）

“这三天，有谁进过死牢？”刘克庄严厉地问。他担心是不是那个尚未查出的小吏弄了什么药给这老头儿吃了。

“回大人，没有。饭也是小人直送进去的。”

“潜夫兄，不必问了。”宋慈道，“你可记得，那天过堂时，他跪了一阵就爬不起来，是被人架进死牢的。”

“难道说……”刘克庄同时记起他那日的沙哑之声。

“不。”宋慈明白刘克庄想说什么，“不是来之前就有人给他吃了什么。”

“那……”

“这是一种病。”

“一种病？”

“对。我在一个老郎中记录的病案中，见过与这几乎一模一样的病。”宋慈眼前仿佛又看到了海听先生，先生当年留给他的那部《疑难病案手札》，如今在这儿有了用场。

“这是什么病？”见宋慈停下话来，刘克庄急切问道。

“患这种病的人，多有筋骨肌肉酸痛的病史，且经年不愈，绵延不绝。大发之时来势凶猛，数日间关节、肌肉都可肿大，不能屈伸，不能行立，兼全身发热渴如火烧，如果进水，不到一个时辰，疼痛加剧，如有虎狼在咬，所以这病就叫白虎历节风！”

“白虎历节风。”刘克庄重复一句，转眸与真德秀目光相碰，显然这名儿，他们二人都没有听过。

“我想，他那天跪在堂上，不时地耸肩蹭背，正是肩背酸痛。后来监在牢中，地牢最为潮湿，加上这大寒时日，他衣服单薄，就暴发这病了。”

“那，这病有救吗？”真德秀关切地问。

“如不及时治疗，很快消竭而死。”

“这么说，有治。”

“有治。”

“你会？”刘克庄问。

“那医案中写有治疗的方子，并记有治愈的成例。”

“你还记得那方子？”

“记得。”

“你快写出方子来。”

刘克庄说着已起身为宋慈备笔墨，但宋慈拦道：“不必处方。”

“为什么？”

“大多是要出城上山去砍、去挖的。如桑枝叶、柳枝叶、枫枝叶、杨枝叶、槐枝叶、樟枝叶、海枫陈、过山龙、鸡血藤。要到药铺去买的，只有硫黄。你可多吩咐些人，分头去弄。”

“不不，”刘克庄说，“我叫他们都来，你吩咐他们。”

刘克庄真奔出厅去，把立于厅外的衙役都叫到近前来。

“你们听着，宋慈大人将吩咐你们去做一桩要紧的事，你们立刻分头去做，不得有误！”

众衙役齐声唱喏。宋慈就把他们两三个一组地分配了，让他们立刻去办。

接下来，宋慈命狱卒就在狱内空坪上锄了一个长七尺、深七寸的地坑，坑底平坦，状如卧席。

中午前后，出城去的衙役们都带着各自负责采撷的枝叶藤蔓陆续回来了。宋慈把这些枝藤亲手均匀地铺入坑内，随后喷上白酒，撒上硫黄，点火燃之。

顷刻间，枝叶嗞嗞燃烧起来，直烧到枝藤燃尽为灰。宋慈吩咐立即去灰，然后喷上黄酒，但见黄酒落处，坑底冒起白气，嗞嗞有声。隔了些时，宋慈蹲下身去以手摸了摸坑底，随即站起来，吩咐道：“把朱百佑衣裤都脱了，抬入坑中，以软被焐之。”

几位狱卒一齐动手，把朱百佑直挺挺地弄下了坑。那朱百佑正疼痛发作呻吟不绝，一入地坑，叫声停了，合嘴闭眼，不叫不滚。

“医案中写道，患者一入地坑，可顿觉通身发麻而疼痛渐止。想必他是不痛了。”宋慈说。

“但愿如此。”刘克庄道。

就这样一直候到坑冷地凉，宋慈才又吩咐把朱百佑抬出来。当天下午，朱百佑穿上棉衣棉裤被安置在一间板房里，着专人看护。宋慈又以猪、牛骨髓烤干研粉，和海听先生留下的方散让朱百佑调酒代水慢饮。这夜，朱百佑不再呻吟，也不打滚，饱饱地睡了一夜，直到第二天日透窗棂，醒来竟咂着嘴儿，东张西望。