第四章 选出奥古斯都，造就罗马永恒的荣耀

罗马共和国最高执政官是选出来的，而且执政周期很短。在各阶层利益分配斗争了200多年后，罗马出现了一位民主派和元老派都可以接受的军事强人屋大维。在各阶层一致拥护下，屋大维将共和国改为帝国，以稳固政治局面。屋大维很圣明，深受罗马人拥戴，但其继承者个个昏庸无能，导致近卫军控制了皇帝的废立，罗马帝国陷入帝位继承的灾难之中。几经战乱后，涅尔瓦当上皇帝，又将民主之风吹到罗马帝国上层。此后，罗马皇帝继承人由前一任皇帝选定，由元老院根据其遗志册立。这种禅让制度传承了五代皇帝，而且各个贤明，开创了罗马帝国历史上最辉煌的安东尼王朝时代。

1. 罗马人欢天喜地举行了共和国最后的葬礼

长期内乱和战争使罗马人在迷惘中产生了一种恋古和复古情绪。屋大维深知民心思古，回到罗马后，立即采取一系列措施，满足大众恋古和复古心理。

屋大维带头捐献巨款，大规模修缮古庙，让昔日蛛迹尘封的神庙换上庄严肃穆的新容。显贵们竞相效法，很快在罗马形成了修缮神庙的风气。一年内，80多座崭的新神庙相继完工。

屋大维还宣布大赦天下，取消内战期间所下达的一切非常性指令。因为他从埃及带回了巨额财富，有充裕的资金奖赏军士，广济平民，不需要求助于近几十年来所例行的没收财产的恐怖政策。

这一年年底，屋大维又同阿格里帕一起当选为下一年度的执政官。两个执政官共同执政在罗马已经是20年未见了。原本，屋大维是罗马内战的最终胜利者，是罗马唯一的执政官；现在，他力图通过恢复传统的两个执政官同时执政来安定民心，使人们相信“罗马和平”已经到来，恢复共和传统的行动已经开始。

为了加强和巩固新政权，屋大维大力提倡古代纯朴敦厚的风俗，与当时流行的放荡淫恶的风俗进行斗争。他颁布一系列法律，力图恢复日渐崩溃的家庭，提高生殖率。这些法律起到了一定的效果，罗马人口出现增长，但风俗的改变收效甚微。屋大维本人也曾三次离婚，他女儿和孙女都因生活放荡而遭到放逐——罗马人长期建立在掠夺财富和剥削奴隶基础上而形成的放荡淫恶风俗，不是一时半会儿想改变就能改变得了的。

在复古旗号下，从公元前28年开始，屋大维又着手改组元老院。他把那些声名狼藉及按出身地位不堪列于最高阶层的人从元老院中清除出去，使元老从1000人减少到800人。在重新确定的元老名单中，屋大维名列首位，即首席元老。

通过一系列努力，屋大维认为自己的地位已经相当稳固，便在公元前27年1月13日于元老院发表演说，宣称自己要放弃一切权力，把共和国交还给元老院和罗马人民，自己作为一个普通公民退隐山林。屋大维投石问路，激起了巨大反响。罗马元老们惴惴然如履薄冰，弄不清屋大维此举究竟是何用意。他们纷纷恳求屋大维收回成命，以免国家和人民重遭劫难。

经过一番紧张的磋商和劝说，屋大维最终答应为了全体罗马人的利益继续执政。1月16日，罗马元老院授予屋大维“奥古斯都”（至尊至圣）称号，同时还决定在元老会堂中设置一面金盾，镌文称颂屋大维拯救罗马人民的丰功伟绩——这一场以假邀真、以退求进的政治喜剧获得了它的导演者所希望的最佳效果。

屋大维的演说以恢复共和国名义为早已死亡的共和国举行了最后的葬礼，一种后来延续300年之久的新政体——元首政治，以人们既熟悉又陌生的面孔登上了罗马历史舞台。不过，由于屋大维崛起时是代表民主派的，与苏拉和恺撒相比，大多数罗马人在心中并不将其当作独裁君主，而是当作共和传统的化身。因此，当罗马人热烈拥护屋大维为奥古斯都、当罗马至高无上的统治者，维护他们内心所期待的民主时，而事实上是自己亲手在愉快中将民主葬送了。