尾声 海盗末日(一七二○~一七三二年)

一七一八年十二月,拿骚的海盗处决完毕后,罗杰斯再也不担心自己的政府会被推翻了,但西班牙人的威胁依旧存在。一七一八年到一七一九年冬天,他尽了最大努力增强穷困殖民地的防御基础,激励懒惰的人防守拿骚碉堡,写信请求增援,并乞求牙买加分部指挥官张伯伦司令提供海军援助,但没有成功。一七一九年三月,他收到英国与西班牙再度开战的官方消息[1],立刻将私掠任务交给许多巴哈马的前海盗。[2]大概大部分人都很热心地重返类似海盗的工作。罗杰斯的政府很快就资金告罄,他开始自掏腰包,支付殖民地水手与士兵的薪饷、食物与补给,希望其他投资人或国王以后会弥补他。[3]尽管罗杰斯做了一切努力,他自己也知道,要是有人极力试图入侵,巴哈马绝对无力驱逐敌人。

一七一九年五月,西班牙侵略舰队从古巴出发,带着三四千名士兵。如果这支舰队依照计划攻击新普罗维登斯,岛上微弱的防御工事一定会被摧毁一空。但西班牙司令在途中收到消息:英法联军此时在佛罗里达彭萨科拉(Pensacola),拿下具有重要战略地位的要塞。西班牙舰队因此掉头,航向佛罗里达湾沿岸地区,再度放过巴哈马,这一时间长达九个月。[4]

罗杰斯继续强迫与催促拿骚“非常懒惰”的市民完成碉堡修缮工作。千钧一发的西班牙人入侵让每个人动了起来,但也只持续了几个星期,之后大部分人都抛下自己的工作岗位,让罗杰斯“只剩几个最好的人手……黑人,还有我自己的人”。[5]罗杰斯没有从王室那得到任何财政支持,继续靠着赊账购买必要的战争补给:到了一七一九年年底,金额已达两万英镑,有些是用他个人的名义,而不是他所属的投资团体。许多供货商开始因为收不到钱就不供货。他在一七二○年年初提醒贸易及种植业委员会(Council of Trade and Plantations)官员:“我收不到账单在本土得到支付的消息,我被迫欠下太多债务。”“我不得不(继续这么做)……要不然我们会饿死,或是死在西班牙人之手。”这封信跟他以往寄给政府的每一封信一样,没有收到任何答复。其实,他已经有几乎一整年的时间,没有从中央政府那里收到任何的消息了。[6]海盗被击败后,乔治国王的政府似乎忘了巴哈马群岛的存在。此外,罗杰斯也没有从海军那里得到太多支持。根据他的说法,海军舰长“不太在乎这个才起步的殖民地”。他当总督的第一年,只有两艘军舰造访过拿骚:一艘是为了转交官方邮件,另一艘是惠特尼舰长的“玫瑰”号,航行状况不佳,为了取得淡水才不得不来此。惠特尼在写给海军部的报告中,不屑地提到“本人留意到总督对一切事都感到不满”。罗杰斯依旧在“抱怨缺乏支持,恐怕(他和他的投资人)会一直如此,直到他们在全美洲的信用得到清偿(意指他们的账单得以支付之后)”。[7]

即使如此,当西班牙侵略舰队于一七二○年二月二十四日出现在拿骚时,罗杰斯还是有办法以五十门炮的碉堡面对他们,此外还有十门炮的东侧炮台、“德利西雅”号、一百名士兵、五百名武装的民兵。机缘巧合之下,配备二十四门炮的第六级护卫舰“夫兰巴洛”号(Flamborough)当时在拿骚,尽管罗杰斯必须威胁粗鲁的舰长约翰·希尔德斯里(John Hildesley)留下来防守小岛。西班牙人有三艘护卫舰,各有四十门、二十六门与二十二门炮,另外还有一艘二十门炮的双桅帆船、八艘武装单桅帆船,以及一千三百名负责入侵的士兵。罗杰斯的防御工事让西班牙人打消了直接攻击港口的念头,改在猪岛后方上岸,准备在黑夜中乘着小船通过狭窄的东侧水道。两名英勇的哨兵都是自由黑人,奇迹般地发射足够多的火枪子弹,吓退了西班牙人。[8]讽刺的是,这两个救了罗杰斯的人之前大概是奴隶,而罗杰斯则以买卖奴隶为业。