第三十章（第3/5页）

“不，等等，求你了——”

玛丽·波林转身跑回她那辆凯雷德车，她丢下的手推车顺着狭窄的坡道朝相反的方向缓缓滑了下去。就在手推车即将撞向一辆迷你库珀车时，气喘吁吁的内格尔赶紧抓住了手推车，此时特雷莎姨妈的SUV已经疾驰而去，从停车场消失了。

不久之前，加州调查局的一位探员——现在已经离任——曾戏称这一侧的大楼为“娘子军分部”。

他指的是蒙特雷县总部大楼的一部分侧翼，这里碰巧是两位女探员的办公地点——丹斯和康妮·拉米雷斯——在这里办公的还有玛丽埃伦·克雷斯巴赫和一脸严肃的办公室主管格雷斯·袁。

说这番话的前探员运气不佳，大约五十多岁，就像世界各地所有坐办公室的人一样，每天醒来第一件事就是计算还有多少日子可以退休——他们从二十多岁就开始这样混日子了。几年前，他曾当过公路巡警，但调往加州调查局工作却是个错误。因为他无法胜任这项工作所带来的挑战。

很明显，他也缺乏生存的紧迫感。

“这就是‘娘子军分部’。”他说话的声音洪亮，足以让每个人都能听见。说这番话时，他正利用午餐时间带着他所追求的一个女人在总部大楼参观。

丹斯和康妮·拉米雷斯交换了一下眼神。

那天晚上，她们去买连裤袜。等到第二天，当那个可怜的探员回到办公室时，发现整间办公室变得像个蜘蛛网，到处都是网眼丝袜和闪闪发光的人造丝袜。这套装饰方案还包括女性的某些个人卫生用品。他哀号着跑去找当时的分局长斯坦·菲什波恩。上帝保佑，这位分局长在这个事件的调查过程中都忍俊不禁，差点有失威严。“你说你只是说了句‘娘子军分部’，这是什么意思，巴尔特？你真的这么说了吗？”

他威胁说要向萨克拉门托主管部门投诉，但他却没能留在加州调查局看到这件事的结果。具有讽刺意味的是，等这位讨人嫌的家伙离开后，这个办公区的人立即采用了这个绰号，于是这里的走廊现已成了加州调查局尽人皆知的“女人区”。

凯瑟琳·丹斯此刻正走在这条没有装饰的走廊上。

“玛丽埃伦，你好。”

“哦，凯瑟琳。听说胡安的消息我很难过。我们正打算捐款。你知道他父母要去哪儿吗？”

“迈克尔会告诉我们的。”

“你妈妈打来电话。如果可以的话，等会儿她会带孩子过来。”

任何时候，只要有可能，丹斯都会见见孩子。如果案子要花很长时间，她会工作到很晚，因此即使是在办公时间，她也会抽空和孩子们在一起。“好的，戴维的情况怎么样了？”

“问题已经解决了。”这女人肯定地说。丹斯所问及的戴维是玛丽埃伦的儿子，跟韦斯一般大。他因为卷入少年帮派的打架问题而在学校惹了麻烦。

玛丽埃伦面带一种沾沾自喜的恶意表情，告诉丹斯问题已经解决。这说明校方已经采取极端措施让打人者转学，或者已经制服了他们。

丹斯相信玛丽埃伦·克雷斯巴赫会成为一名好警察。

她来到办公室，把外套放在椅子上，又将那把笨重的格洛克手枪挂在旁边，然后坐了下来。她查看了电子邮件。只有一封与佩尔的案子有关。他的哥哥理查德·佩尔从伦敦发来的回信。

丹斯探员：

我收到了你通过美国大使馆转发的邮件。是的，我听说他逃跑了，这里的新闻也报道了。我已经12年没跟我弟弟联络了。最后一次见面是他来贝克斯菲尔德看我和我妻子，当时我妻子23岁的妹妹也从纽约来看我们。有一次星期六，我们接到警方的电话，说她因为在市中心的一家珠宝店行窃而被拘留了。

那个女孩曾是大学里的荣誉学生，而且热心于教堂事务。她以前从来没有惹过麻烦。