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九月也过得很快。学期伊始,同球球好说歹说,小家伙终于答应上学,隆重打了张欠条。程霜抽空去看,球球乖乖背着手端坐,聚精会神地学习。

中秋放假三天,院子热闹起来,王莺莺自己烘的月饼,一百个卖得飞快。

淡淡的圆月刚挂上天边,云彩绚烂,程霜溜进院子,大喊:“外婆,今晚吃什么?”

姜片和蒜瓣在油锅蹦跶,王莺莺把砧板上的鲫鱼一条条放下去。鱼肚皮鼓鼓的,切口处黄澄澄的鱼子满到溢出。

她忙着浇滚油,笑着回:“自己看。”

程霜环顾厨房,瓷砖台上依次放着发好的猪皮、木耳、干贝和海蜇头,桌上垒着水灵灵的黄花菜、莴笋、苋菜,中间一碗青嫩的毛豆米。旁边塑料袋打开,蛏子、羊肉、虾、蹄髈。屋檐挂着的腊肠、腌火腿也摘下来了,程霜吞吞口水:“外婆,太丰盛了,刘十三要结婚?”

王莺莺看鲫鱼两面的皮金黄微皱,放入纱布大料包,加水跟生抽,合上盖子任锅中咕嘟:“你都没点头,他结个屁。”

程霜拍拍手:“我点头了,有个女同事还行,明儿喊她来。”

王莺莺斜眼看她:“干吗今天不喊?”

程霜搂着她胳膊,说:“今天吃的不想分给她。”

小葱打结,在猪油里熬,熬出最香的葱油。蒜泥炒熟,和葱油一起爆,撒点辣椒丝,加一碗高汤煮沸。蛏子用料酒和酱油腌一会儿,搭着姜块蒸熟,把刚沸腾的葱油蒜泥高汤浇上去,滋啦一声,人间最强美味。

葱油和蒜泥的香是不由分说的。谁说自己能抵抗这时蛏子的鲜美,刘十三不会相信。想到今晚的这道菜,刘十三美滋滋。

三十份保单办完,公司哪怕再苛刻,提成得下发,足足两万出头。

他买了镇上最贵的书包,两百。打算去化妆品专卖店买盒最贵的面膜,看了一圈,心中大喊一声无量寿佛!最贵的太贵,咬咬牙买了,用掉一千二。给王莺莺配副老花镜,四百多。想起外婆得湿疹,问了药房,买了最贵的药霜,两百多。钱包瘪了,拎着塑料袋回家,刘十三脚步轻快,感觉自己就是外出奔波、奋发捉虫的麻雀,现在要回去喂嗷嗷待哺的一家老小。

小卖部厨房里,炒锅在炖红烧鲫鱼,王莺莺又起一锅,从瓷罐中挖两勺猪油沿锅壁化开,她瞅瞅专心剥蒜的球球:“小丫头,这几天跑哪儿去了?都不来看看太婆。”

球球噘嘴:“我家里有事嘛,球球要照顾爸爸的。”

王莺莺“哦”了声,把空心菜沥干水,手折一折扔进锅里,等待的几分钟,她点根烟,又问:“今天你爸不在家?”

她问的是球球亲爸,球球摇摇头:“他吃过午饭出去玩,估计不回来。”

王莺莺点点头,叼着烟到大堂橱柜拿了罐药酒递给球球:“看着点,他出门,容易被别人打,回去给他擦擦,好得快。”球球接过,乖巧地说:“谢谢太婆。”

“球球今天有什么想吃的?”

“想吃甜的!”

“那我们做个宫保虾球好不好?”

“好!”

灯火通明,欢声笑语,这是刘十三回到家脑中浮现的第一句话,特别俗套,特别贴切。

程霜正在大堂门口打电话:“你们也吃月饼啊,没有月饼?吃比萨啊。”

看到刘十三回来,程霜摆摆手示意,继续跟电话说:“我吃得可好呢,一会儿发视频给你们看。就这样,我帮忙去啦。”电话一挂,程霜就对刘十三露出大大的笑脸:“你回来啦!工作辛苦了!”

刘十三受宠若惊:“你搞什么,这么温柔,有什么阴谋?”

程霜翻个白眼:“我是看在外婆的分儿上,今天中秋节,要和和美美。”

王莺莺擦着手,头也不回:“你随便骂,不开心就打,打完看会儿电视,菜马上就好。”

刘十三举起袋子,大声宣布:“我发到工资啦,每个人都有礼物!”

三人惊喜地接过袋子,球球看到那个粉红色书包的时候,控制不住小嗓门尖叫一声,抱着书包又蹦又跳。

“谢谢爸爸,爸爸真好!我爱爸爸!”

程霜收起面膜,喜笑颜开,那边王莺莺又心疼又高兴:“买这么贵的东西干什么,我用点青草膏就好了。”

她打开药霜盖子一闻,又递给程霜:“你闻闻,香不香?”

程霜使劲点头:“香!”

刘十三得意洋洋:“王莺莺,别说我舍不得给你花钱啊。”

王莺莺面容一变:“锅里还炖着鱼呢,捣什么乱,鱼焦了我把你炖了。”

王莺莺急匆匆回厨房,刘十三莫名其妙,老太太拿了他的东西,也不见服软。

程霜轻声说:“她其实高兴极了,不好意思夸你。”