第二十二章（第2/3页）

“我懒得走弯路，查官员是最终的目的，但谁说只能在他们身上去查，百姓的证供比什么都可信。”任安乐打了个哈欠，“沐天府明明水灾严重，可我们今日进城看到的皆是繁荣安宁之景，岂非怪事？”

“想必钟礼文在这上面花了些功夫。”韩烨声音冷了下来，“他以为孤是蠢货不成，把灾情推迟十日才报，就是为了布置出这般虚假的沐天府。”

“若这次来的是一般的朝臣，他恐怕不会做到如此地步，这次殿下亲临，让江南的官员慌了手脚。”

韩烨不置可否，唤了一声，简宋从门口走进来，韩烨朝桌上的名单一指，吩咐道：“去查查，明日再回孤。”

简宋领命出去，任安乐瞅着这个俊朗温厚的东宫统领目不转睛，韩烨握着棋子的手一顿，眯起了眼，“怎么，任大人，稀罕了？”

这女人怎么回事，即便晋南乃边荒之地，也不至于见到个有点“姿色”的就连眼睛都转不动了！

任安乐恋恋不舍地收回目光，看着韩烨，托着下巴摇头：“纵使三千弱水，臣亦只取一瓢饮。”

……

这是韩烨听过的最无礼的一句话，但在有生之年他都不会承认，在任安乐笑眯着眼望过来的一瞬间，望着那双墨黑纯粹的眸子，他心底恐怕……是有些欢喜的。

猝不及防，意外之至，却真实无比。

第二日清早，韩烨和任安乐换了一身布衣出了客栈，两人皆着男装，看起来倒是很寻常。起初在城里溜达时还好，越远至城郊，二人脸色越是难看。除了城内繁华街道尚可见安乐之外，自沐天府往决堤之处的官道上、城郊，挤满了衣衫褴褛、食不果腹的百姓，他们面黄肌瘦，拖着稚子、老人神情悲痛。

在成百上千的难民面前只有数个粥棚，十来个官差守在这里，痞笑着打哈欠晒太阳，麻木不仁。

此时正是发放粥米的时间，众人排着队领粥水，稀稀落落几粒米混在里面，浑浊的汤中甚至可见草根之物。

韩烨和任安乐隐在不远处的大树后，神色冷沉。

“江南一带多水灾，沐天府尤甚，朝廷每年都会在沐天府内囤积大量粮食以用来急救，钟礼文这个知府是怎么当的，居然敢如此苛待百姓，以草根赈灾！”

“沐天府年年大水，这里官商勾结，十几个县府里粮比金还贵，他们尝到了甜头，自是不愿把粮食拿出来赈灾，多是些陈年米粮或掺了杂物来凑合。”

韩烨朝任安乐一瞥，“我们昨日才到，你好像对沐天府了若指掌。”

“殿下不要忘了钱大人府上乃巨贾之家，出京前我曾问过他江南诸事细宜，每年若不是钱家买下粮食赈灾，且从不抬价，沐天府一带的百姓早就活不下去了。”

钱家的生意遍及天下，广结善缘，钱广进又甚得帝心，自是没人敢强令钱家。

韩烨看着远处的百姓默不出声。

“殿下可是没瞧过这般场景，人命如草芥，百姓为猪狗。”任安乐的声音低了下来，突然转身看向韩烨，“边疆硝烟起时是他们送儿子丈夫入军，大旱之年里是百姓自己挖渠灌水，水灾时也是他们用血肉之躯筑起河堤，我大靖的官僚以天下万民的赋税供养，殿下，他们依赖百姓而活，有何资格让大靖的百姓活得如此悲苦！”

任安乐的话掷地有声，半晌后，韩烨才抬眼朝远处的遍地哀鸿看去，缓缓道：“是孤的错。”

天子好战，皇子争权，贪官成患，大靖……远不是他以往所认为的安乐繁盛的样子，他身为储君，却不知道大靖的百姓活成了什么模样。

“不是殿下一个人的错，若百姓为根，帝王便是一国之本，天子治国无方，才致朝廷风气不正，百姓受累。”

“任安乐！”韩烨兀然抬首，冷声道，“妄议国君乃死罪，你给孤把这些话吞到肚子里去，若是回了京城还敢提及……”

他收住声，拂袖往回走，身上的冷意尤甚刚才。

任安乐撇了撇嘴，仍是刚才那副模样，不远不近跟在他身后。

在她瞧不见的地方，韩烨的手紧紧握住，薄唇轻抿。

任安乐来自草莽，性子跳脱不羁惯了，若是以后在其他人面前也说出这种话来，怕是离断头台也不远了。这么一副天不怕地不怕的性子，怎么不好好待在她的安乐窝，偏偏搅进京城这个浑局里来干什么？

这个女土匪头子，果真是嫌命长了！

“殿下，去年参与河堤修建的所有管事在五日前已被沐天府征召了。”简宋查探了一日，带回了这个算不得愉快的消息。

“全部征召？什么名义？”韩烨眉宇沉下。

“复修河堤，不只如此……”

“是不是就连去年的河工也一个不剩，全都不见了？”任安乐走进来，身后跟着精神奕奕的温朔。