第八章

“这次恩科乃为朝廷举贤，干系国祚，太子……”

上书阁内，嘉宁帝翻看近日奏折，垂首吩咐，看着明显心不在焉的儿子，眼一眯，便带了一抹高深莫测之意。

“太子。”

韩烨回过神，触及嘉宁帝的眼神，掩下失态的神色，回：“父皇说得是，儿臣会令五城兵马司加强京城戒备，免得宵小扰了科举。”

嘉宁帝轻叩案桌，漫不经心道：“太子的部署朕一向信得过，前几日秋狩，太子觉得各家子弟表现如何？”

“各府子弟善骑射者众多，大靖人才济济。”韩烨回禀，恭敬而温顺。

看着太子一本正经的脸，嘉宁帝眉毛一挑，终是把在心头磨了几日的话给扔了出来。

“听说那日世家女子齐聚，趣事颇多。太子可有看得上眼的女子，半年后皇室大选，朕替你先留着。”

任安乐在秋狩上公然冲撞太子一事传得沸沸扬扬，若是一男子做出那日行径定是谋逆之罪，只是……任安乐一介女子，传来传去便带了些微的风流色彩来。

不仅脸长得似太祖，连招惹桃花的运道也差不到哪里去。

他这个儿子自小贤仁，从未有过半点行差踏错，这次虽说招了朵烂桃花回来，但嘉宁帝却格外解气，真心有看热闹的意思。

皇帝话音落地，立在一旁的赵福明显看到太子殿下神色一顿，不由得朝笑得老谋深算的帝王看去，心底小鼓直敲。

“谢父皇关心，儿臣想以朝廷之事为重，其他事未做他想。”韩烨低头，不轻不重地推搪。

“哦，是吗？那朕怎么听说从东宫送到泰山的礼物十年来从未断过。”嘉宁帝端起茶一抿，渐渐不悦。

太子做这些事从未瞒过他，他便也没有捅破过这层纸。

韩烨抬首，目光清冷郑重：“父皇，她是儿臣将来的太子妃。儿臣待她，只愿如父皇当年待母后一般。”

嘉宁帝对已故的中宫慧仁皇后敬重有加，乃天下尽知之事。

赵福瞧了一眼眉宇庄重的太子爷，有些感慨，自慧仁皇后十二年前逝世后，殿下极少在陛下面前提到生母。

嘉宁帝一愣，眼中略有波动，放下茶盏，轻斥：“胡闹，她怎可和你母后相比。”

但到底面色和缓下来，揭过了此事。

“太子，朕听说任安乐在秋狩上惹出了不少事？左相昨日入宫，对此颇有微词，她倒是个人物，竟能搅得京城流言四起。”

见嘉宁帝面色微沉，鬼使神差地，韩烨破天荒解释了一句：“父皇不必听信谣言，任将军乃性情中人，许是行事不拘小节。”

嘉宁帝轻叩案桌的手猛地一顿，眯起了眼。

太子自小性情清冷，除了当年的帝梓元和八年前带入东宫教养的温朔，还从未在他面前替任何人求过情。

“是吗？朕今日已将她任大理寺少卿的圣旨颁了下去。太子，如你前几日所见，任安乐此人如何？”

嘉宁帝问得似乎有些漫不经心，韩烨抬首，忽而记起那日玄衣女子自马上朝他奔来的模样，眼底似有被灼烧之感，朝着嘉宁帝郑重道：“父皇，依儿臣所见，任安乐若为我大靖之将，乃朝廷之福。”

嘉宁帝抬眼，看了太子半晌，才摆手道：“朕知道了，你下去吧。”

韩烨神色微怔，躬身行礼退了出去。

太子远去的脚步声渐不可闻，嘉宁帝摩挲着拇指上扳指，眼底幽深一片。

“居然如此评价她？看来今年的秋狩之宴朕未去还真是错过了不少事。”

左相之言犹在耳边，今日太子居然说出“任安乐若为将，乃大靖之福”如此截然相反的话来。

区区一个任安乐，到底有什么本事能令得两人看重至此？嘉宁帝头一次对这个来自边疆的女土匪生出好奇之意来。

赵福听着嘉宁帝的自言自语，垂下眼一声不吭。

何止是今年，自十年前帝家覆灭起嘉宁帝便不再出席皇室的秋狩。

或者说，从十年前开始，嘉宁帝就再也没有迈出过帝都一步。

“赵福，这几年你可见过太子为人求情？”

晃神的赵福听见嘉宁帝突然问话，心神一振，忙上前回道：“不曾。”

“说不准留着这个任安乐还真的有用。”

嘉宁帝若有所思，眉间露出一抹深意。

“陛下，韶华公主在外求见。”赵福听见外间动静，低声回禀。

“不见，让她回朝云殿好好思过，一个月不准出宫。传朕口谕给姜妃，让她好好管教公主，若日后韶华再如此嚣张跋扈，朕定不轻饶。”

嘉宁帝拂袖，面色微沉。

不管任安乐做的事有多出格，她有句话终归是对的。

公主干政，乃皇室大忌。

接到圣旨的第二日，安乐便穿着崭新的官袍入了大理寺报到。