第三十七章 险境（第2/5页）

曾四喜一张白脸已然涨得通红，扬起锄头叫道：“狗官不让我们活命，我们就跟他们拼了吧！”一面喊着一面带头向弓兵围成的战阵冲过去，身后果然跟上了一众乡民。

二

乡民们这一次挥着各种农具向前，却是直接冲着弓兵的战阵而来。那些没有经过什么训练，更没见过这种阵势的弓兵被乡民们的气势吓得慌了手脚，有的还用刀枪勉强支应两下，有些扔下手中的兵器，转身奔下河堤，趁冰面上人少，踏着冰河四散而逃，周子琦虽在后面大声呵斥，哪里还约束得住。

混乱时，忽听“轰”的一声巨响，在看闸小屋旁边蹿起了几丈高的金红色烟火，紧接着又有黄的、蓝的、红的无数烟火带着啸音飞起，又在天上炸开，迸出朵朵彩色菊花，因天色已暗，显得分外耀眼。原来负责点烟花报信的那个弓兵并没有得到新的指示，眼见情势甚急，急忙遵令把那个巨型烟火点燃了。

众乡民被这突然的动静惊得一怔，有人已经想到，这必是通知埋伏兵丁的信号，不由都彼此靠得更为紧密，脚步却也停了下来。

趁着乡民停下来这一瞬间，徐有贞迅速布置，带魏知州、周巡检、张乡绅，以及自己的师爷和徐贯、杨继宗等人钻进了旁边的看闸小屋，同时让自己的几个家丁、差役带领剩下的二十来个弓兵把守在小屋门前，下令道：“守住门口，有敢向前的格杀勿论！”

那看闸的小屋本来只为守闸人临时遮风避雨，四墙全是用青砖砌成，倒还厚实，顶上却是苫的谷草。小屋没有窗户，只朝东面对着白河开了一个门洞，也没有门框，原来挂了个草帘子，被周巡检一把扯了下来。里面除了一领破苇席，并无任何家什。

那小屋不过一丈多见方，十分狭窄，一下子进了十来个人，大家只能挤作一团。徐有贞此时倒十分镇定，干脆面对着门洞，盘腿坐在那张苇席上，叹道：“毕竟老了，站了这大半日，实在有些劳累。”才又抬眼看着杨继宗说：“这应当就是你们赤龙会想要的结果。只是乡民并无头脑，眼下被引得暴怒，如山洪野火，看来也没有人能够约束得住了，一会儿恐怕要玉石俱焚。老夫的残躯本不足惜，但这大闸一毁，必致漕河阻塞，若是今岁再有凶险水情，只怕老夫前几年的心血就会毁于一旦了。即便是杨贤侄你，身处此地，也未必就能全身而退呀。”

杨继宗也没想到今天的事情竟会发展成如此田地，只能深躬施礼道：“晚生并非赤龙会之人，此行却实在是为赤龙会做事。今日之事，实是我们筹划不周。但摧毁河闸，伤害老先生，绝非我等原意。现在事已至此，晚生情愿拼着性命，保护老先生和诸位平安，护卫这河闸无损。”

徐有贞道：“杨贤侄虽然说话硬气，只怕也是有心无力了。你看外面。”

原来这小屋东墙离河堤的堤沿不过二尺宽的距离，河堤朝河的一面是个陡坡，乡民们要从这个方向进攻到小屋的门口自然不易。因此这一面只有一些乡民站在河面的冰上，防止小屋里的人从这个方向逃跑，更多的人则围在小屋的西边和南北两面，用锄头之类的农具击打砖墙。不想这砖墙造得甚是坚实，一时不能砸破。此时不知什么人想出了主意，说是不如放火烧了这些狗官，也有的说既然放火不如连这个大闸一起烧了，于是众人又是找秫秸、抱柴火，又是寻找油脂助燃，一时倒忘了再用力拆墙。

杨继宗等人从这边门洞中正好看到前面的河闸，只见已经在下面已经放了些柴草，有人吆喝着如何摆放，也有人似在尽力劝阻，却起不了半点作用。

眼看情势万分危急，忽见有几匹快马自南往北从河道里飞奔而来，又顺着堤坡斜插着上了河堤，眨眼间到了小屋门前。杨继宗已经看清了前面一匹红马上正是云瑛，后面跟着老麦和莲儿，连忙喊道：“让他们过来！”守门的弓兵才没有阻拦。

云瑛进到屋里，并不理他人，上前道：“杨公子快随我来！”拉了杨继宗的衣袖就往外走。

杨继宗赶忙摆脱了，“姑娘且慢！”

云瑛才急道：“再慢就点着了。”又指指头上的谷草屋顶，“这草顶哪里经烧！”

徐有贞却在一旁微微笑道：“这位想必就是云瑛郡主了。”又对杨继宗道：“所谓患难见真情，既然郡主来救，你就随她去吧。以她这骑术身手，冲出去应该不难。”

杨继宗道：“老先生临危不惮，真大臣之风。但晚生参与造成今日乱局，哪能觍颜自己逃命？”又转身对云瑛道：“姑娘深恩，秀才我没齿难忘，但今日情势实难先自逃脱。今晚若真毁了河闸，伤了元玉老及各位大人，不但国家漕运大计受损，这附近村庄的乡民们因此落下聚众杀官毁漕的罪名，恐怕也要被屠戮殆尽。此时民情汹汹，那陆学智和靳孝之辈已难把控，也许唯有智性和尚出面尚有一些挽回局面的机会。我请姑娘念这数百上千百姓的身家性命，再冲出去找智性，就把我刚才这两句话告诉他，让他想办法努力收拾民心，或许还能挽救危局。”