第一回花环织就怜新好竹马骑来忆旧情（第4/8页）

铁铮吃了一惊，道：“什么？伯父伯母全都死了！怎么死的？”铁凝也道：“你我的爹娘都是上下年纪，不过四十来岁。伯父伯母的身体不也是一向很好的吗？怎的一下子就死了？”

展伯承忍着心中绞痛，说道：“天有不测之风云，人有旦夕祸福。我爹娘患了急症，一晚之间，便双双去了！”

铁铮道：“大哥，你刚才说，如果你们一直是留在山寨，你也许不至于父母双亡，是不是这个意思？这么说，伯父伯母之死，是不是，是不是其中……”他年纪较大，比较会用思想，想到刚才展伯承冲口而出的那一句话，不觉起了一点疑心。

展伯承强抑悲痛，说道：“其中并无隐情，只是如果我们仍在山寨，有杜公公同在一起，我爹娘患了急症，有他医治，未必便死得了。可怜我们住在穷村僻壤，有事之时，连一个草头医生都找不到。”

展伯承所说的“杜公公”乃是“金剑青囊”杜百英，此人是段克邪父亲段珪璋生前的好友，比铁摩勒长一辈，在剑术和医术上都有精湛造诣，一向辅助铁摩勒料理绿林之事。展伯承记着母亲临终的吩咐，不愿对铁家兄妹说出他父母被害的真相，想起此人，遂临时找来了这个借口。但他说的当时无人相助，也是实情。不过他口中说的是“医生”，用来掩饰罢了。他说到伤心之处，不觉又流下眼泪。

铁凝道：“展大哥不用悲伤，你没了家，就到山寨来吧。你我两家乃是至交，我们的家也就是你的家了。”铁铮也道：“是呀，你的爹爹和我的爹爹是最要好的朋友，你我也是如同兄弟一般，你不要到别处了，就和我们同住吧。”

展伯承道：“多谢你们兄妹俩的好意。但我父母临终遗言，要我投奔一位世叔祖。我先到那儿住些时候，以后再来探访你们。”

铁铮道：“你这位世叔祖是——”展伯承道：“就是那位以前和我们在前山同住的褚公公。”铁铮道：“哦，原来是褚遂、褚老前辈。他也搬了家吗？”

展伯承道：“他本来不是住在伏牛山的，因为那次绿林大会在此召开，他是绿林的老前辈，故而在大会之前半年，就上山来住，协助你的爹爹。会散之后，他又搬回故里了。他住在山东靠近盘龙谷的一个山村，离此还有一千多里呢。我就是要赶到他那儿去的。”

铁铮纳罕道：“怎的你爹娘要你投奔他？你们和他的交情胜过我的爹爹吗？”

展伯承道：“话不是这么说。这位褚公公是我外公生前的八拜之交。听我妈说，三十年前，我的外公也曾作过绿林盟主的，这位褚公公既是他的义弟，又是他的副寨主，他们的交情也就可想而知了。

“这位褚公公一向把我妈当作他的女儿，也把我当作他的孙儿看待。我妈临终言道，这位褚公公和我们是上一代的交情，咱们的爹娘是这一代的交情。妈又说，铁叔叔年壮力强，褚公公则已经衰老，恐怕在世之日也无多了。所以妈要我先去看褚公公，侍奉他百年归老。咱们后一辈的，相聚的日子还长呢！”

这番话说得入情入理，感人肺腑，铁铮听了，也有点心酸，说道：“既然如此，我就不强留你了。不过，你既然已经到了伏牛山上，也不差再耽搁这么三天两天，你总要见一见我的爹爹吧？我爹爹也还未知道你父母双亡之事吧？”

展伯承道：“论理我该给你爹爹报丧，但我妈临终吩咐，要我尽快先去见褚公公。既然今日在此巧遇贤弟，就请贤弟代我禀报你的爹爹，请他恕我过门不入之罪。”

铁凝忽道：“哦，我想起来了。这位褚公公有个孙女，和你差不多年纪的。哦，对啦，她叫做褚葆龄，是不是？我记得你第一次到山寨拜见我爹爹之时，就是和这位褚姐姐一同来的。嗯，我明白啦——”