第十七章 刀帝之隐

一

白云观。

乌衣道人与斗笠人在对话。

“九月初九是一个大日子。”

“刀帝令狐西笑与刀帝谷主方生死在那天将决斗在秘魔岩。‘快刀’小杨也接到了‘天外飞月’姚悲的战书，定于那天决斗于一个秘密所在。”

“我担心的是‘天杀星’。”

“‘天杀星’？”

“‘天杀星’中武功最高的六大殿主与七七四十九个一等一的刺客，俱到了京师。”

“‘天杀星’前次出现在杭州，本要找法舟和尚与快刀庄主敖断雁麻烦，最后并没动手。”

“这也许是因为刀帝谷的第七弟子恰是‘天杀星’中的‘摇光殿主’风三先生。”

“风三先生既是汉阳利客‘九刀佬’，又是‘仁义大刀头’鄂恩，还是‘凤宗’香主，其身份之多，身份之秘，与‘快刀’小杨差不多。此人究是正是邪？”

“这正是贫道感到难断的十大悬案之一。”

鸟衣道人叹了一口气道：

“‘天杀垦’是一个要么不出手，出手必得的杀手组合，这才是它可怕的地方。但最可怕的是它与‘果后’萨红袖的‘幽冥教’十长老同现京师，且有相互勾结、联手作案嫌疑。”

“不是‘满座衣冠似雪’要来京师么？如得他们之助，即使‘天杀星’他们敢作乱也抑制得住。”

“现在最大的问题是：不知是哪股势力要犯上作乱？几时作乱？”

“这本来是‘捕神’柳虎侯的事。”

“但‘捕神’柳虎侯忽挂冠而去，不再作官了。我受白云观老观主所托，在这十年要保住皇帝无忧，倒无法松懈！”

“那么，当今之计，该如何办为好？”

“别无他法，初九只在后天，我们只有调动人手，静以观变了。”

二

萨红袖和一个戴着鬼王面具的人相见于荒风上。

萨红袖道：“九月初九，令狐西笑与方生死决斗秘魔岩。‘天外飞月’姚悲约斗‘快刀’小杨。据我所知，姚悲就是日本第一刀客井原西鹤。”

戴鬼王面具的人道：“很好。我将在那天发动，刺杀皇帝。”

萨红袖道：“据说‘满座衣冠似雪”、乌衣道人保护皇帝，你可有把握？”

戴鬼王面具的人道：“我手里除了‘天杀星’和十长老外，还有‘青龙会’正月堂的四大高手和倭寇苏我青原将军亲率的十大高手。刀帝与刀帝谷主、‘天外飞月’姚悲与‘快刀’小杨，这两对高手决战，可牵制京师武林与河朔道上的绝大部分武林高手。严家又要布下天罗地网对付刺杀他们的那一对姐妹花。各方无暇他顾，只凭‘满座衣冠如雪’与一个乌衣道人，杀皇帝如囊中探物！”

“据说‘青龙会’正月堂主‘正月十五’节制天下‘青龙’各堂各坛，势力之大，无与匹敌。法王与‘青龙’合作……”

戴鬼王面具的人发出一声怪笑，那一声笑，让萨红袖忽觉得自己问得多么可笑。

戴鬼王面具的人笑道：

“你放心！本座身为幽冥教的护教法王，自有通天手段，莫大神勇！‘青龙会’还不乖乖听我的？”

他顿了一下，注视萨红袖：

“倒是刀帝令狐西笑与方生死一战，堪值忧虑。一旦刀帝不是刀帝谷主的对手，给刀帝谷主赶到皇帝出巡之地，对我们不无威胁！”

萨红袖笑：“这你放心。刀帝绝对不会败给刀帝谷主的。他的‘天绝’一刀，已有了第二十种变化。”

“第二十种变化？”戴鬼王面目的人声音中露出惊讶之意。

“正是。令狐西笑的‘天笑刀’法，原先虽使得雷霆万钧，刀如闪电，但还不是刀法的绝致，因为令狐西笑久惯官场，情性中有一种忍’字，曲已从人，做事、出刀总留有三分余地。加上他练刀只为了荣华富贵，境界上落了一层，在武林虽已是刀法顶儿拔尖的高手，但还未到独辟蹊径、自创格调的大宗师境界。”