第一章 断肠镖再度出世

萧索的秋风，吹黄了江汉平原的绿树碧草，也染红了山谷峦岭间的霜枫。

在江陵城北郊外一条古老的道路边，一个破旧的小亭中，两个人在夕阳下喁喁地说个不休。

这两个人一望而知是对恩爱的夫妇。那位娟楚的少妇深情的眼光，老是离不开她丈夫的面庞。

那是一张略嫌瘦削然而十分坚毅的面庞，嘴唇边两道深深的弧形线条，使得他坚强的性格十分突出地显示出来。

她再三低声地唤着他的名字，嘱他这次远行，要小心保重。

“你不必太挂虑我，倒是自己要一切小心。”他装出一丝微笑，那只阔大而瘦削的手掌温柔地抚在她肩上，但立刻便收回来。在这个年头，即便是一对恩爱的夫妻黯然话别时，也不便表演出这么亲热的镜头。“你好好地保重自己，照顾孩子，安心等我回来。以后，我答应你，再也不作远行，纵使是皇上的圣旨，我也不离开你。”

他的语声是这么坚强有力，使得他那妻子面上的愁容顿敛，而换了欢愉可爱的笑容。

“请你原谅和理解我这一次重入江湖。”他忽然变得十分严肃地说：“我知道你可以不问情由而原谅我的决定，可是，在这临别的最后刹那，我觉得这件事不该瞒住你。”

他停顿了一下，仿佛是思索该如何措词才能明晰地表达出心中之意。

“我沈鉴．生平以信义自许．讲求的是恩怨分明．一诺千金。自从当年受了杨汉帧大人的恩惠，至今明记于心。目下杨大人因为无意中得到一件稀世至宝而招来横祸，眼看不但前程难保，甚且可能有灭门之祸。杨大人明知我婚后退出公门，不再承担任何差事，可是这件稀世之宝已经在江湖泄露了风声，他欲将此宝送到京师和相国府中，却不是件易事，是以请我走这一趟，我虽知此事甚为危险，但也正好借此报却昔年思德，故此一口应承下来，啊，你……你可是怪我不该应允吗？”

她摇摇头，举袖拭去泪痕，但拭不掉面上的愁容。

“我在公门中，虽以一对判官笔传名于江湖，提起生判官沈鉴的名字，足可震骇一般绿林道，可是这桩事不比寻常，谁不想得到那稀世之宝？故此我料定必有能人或魔头半途拦劫，我既受人之托，倘若真的不幸失手被擒，也绝不教那些人得到该宝；即使是粉身碎骨，我也不会让他们得手。”语意坚决之极。

他的妻子含泪恨恨地咕哝道：“真是害人的东西，还说是宝贝哩，杨大人要不为它，也不会遭遇祸事，我们要不是为了它，也不必伤离惜别。哼，究竟是什么鬼宝贝啊？”

“你说得好，那东西真是个祸胎，名字也可怕得很，叫做断肠镖。传闻这断肠镖所至之处，得主必有横祸”

“什么？是一支镖？”

“正是一支黄金制成的小镖。据说乃是汉代淮南王府中之宝，但一支黄金小镖能值多少钱，原因却在那支小金镖身上刻着淮南王的篆印，并且是用一个锦盒盛着。锦盒上缀着一圈小珠，当中一颗却是比龙眼核还要大的珍珠，乃是无价之宝的夜明珠。”

他妻子恍然地啊一了声，道：“原来价值在于镖上的印刻和盘上的夜明珠……”

“不，你可想错了，这两般价值不过是那些俗人觉得贵重而已，武林中人，却着眼于镖上的一些字迹和盒上的小珍珠。据说那些字迹只有短短六行，乃是极玄妙的内功秘诀，得着不但可以独步天下武林，而且再将盒上小珍珠研碎服下之时，便可以长生不老。不过我认为这些都是鬼话，倒是盒上的小珍珠能够祛百病、除诸毒一说可以相信。”

他的妻子忽然靠近他，并且把头埋在他胸前。

生判官沈鉴轻轻叹口气，怅惘无言地凝视着夕阳中的古道。

正是“悲莫兮生离别，登山临水送君归”，这小亭已是十里长亭，但沈鉴的妻子，依然不肯回去。