强者的力量

比喻并不骗人，可是骗子会打比喻。

——利普金

长胡子老头讲着讲着停了下来，舔着他油腻的指头，然后用指头在他那件破熊皮筒子没有遮住的腰上抹了几下。他周围蹲着三个年轻人——

赛飞鹿、黄脑袋和怕黑娃，都是他的孙子。他们的外表几乎完全一样，每人都披着一块只遮住一部分身体的兽皮。个子全是又瘦又小，尖屁股，罗圈腿，凹胸脯，可是胳膊挺粗，手也很大。他们的胸口、肩膀，以及胳膊向外的一面，都长了很多毛。他们的长头发，全是乱蓬蓬、未经修剪、一绺一绺的，时常在眼前飘荡，那些又小又圆的黑眼珠，就像鸟眼一样闪闪发光。他们的头都是近眼的地方窄，近颧骨的地方宽，下巴很厚，向外突出。

这是一个晴朗多星的夜晚，他们下面的树木、苍郁的群山，层层叠叠，不断地向远处延伸。再向前望去，只看见遥远的天空给一座正在爆发的火山映得通红。在他们背后，有一个黑沉沉的大山洞，不时喷出一阵阵刺骨的冷风。他们面前有一堆熊熊的烈火。火堆的一边，躺着一头吃剩的死熊。在离火堆不远的地方，还有几条毛茸茸的、像狼一样的大狗。每一个人身边都放着自己的弓箭和一根大棍子。另外还有几根粗陋的长矛，放在洞口的岩石旁边。

“我们就是这样从洞里搬到树上去的。”长胡子老头又开口了。

他们都放声大笑起来，像大孩子一样，因为这句话使他们想起了他从前讲过的一个故事。长胡子自己也笑了，弄得他那根五寸长的横穿鼻子的骨簪，也跟着一跳一跳，使他的相貌显得更加凶猛。他说的话跟上面写的并不完全一样，不过他发出的那种野兽似的声音的含义，实际上就是如此。

“这就是我记得的第一件关于海之谷的事，”长胡子继续说道，“当时，我们这群人很笨。我们不懂得怎么才有力量。每一个家庭都是独立生活，自己照顾自己。我们一共有三十户人家，可是彼此从不互助合作。我们总是相互猜忌，谁也不跟谁往来。我们各家都在自己的树上搭了一个草房，并且在房外的平台上放了一堆石头，以便偶尔有人来探望我们的时候，用这些石头砸碎他们的脑袋。同时，我们还有长矛和箭。我们从来不走到别家的树下面去。有一次，我的哥哥走到了老布乌家的树下，马上就给砸破了头，把命送掉。”

老布乌的力气非常大，据说他能够把一个成年人的脑袋活活地扭下来。可是我从来没听见他做过这种事，因为没有人愿意让他试试。我父亲也不愿跟他较量。有一天，布乌趁着我父亲到海滩上去的时候，来抢我的母亲，她跑不快，因为前一天她到山上采莓子的时候，给熊抓破了一条腿。因此，布乌就捉住了她，把她抱到他的树上去了。我父亲始终没有把她讨回来，他害怕。老布乌于是对他做了很多鬼脸。

不过，我父亲并不在乎。当时，还有一个有力气的人，叫作强臂。他是一个打鱼的能手。可是有一次，他爬到悬崖上去找海鸥蛋，摔了一跤。从此以后，他就没有力气了。他咳嗽得很厉害，两个肩膀也渐渐缩拢了。于是，父亲就夺走了他的老婆。每逢他走到我们家的树下面，咳嗽起来，父亲就嘲笑他，用石头砸他。当时，我们就是这样，我们不知道，只有大家齐心协力，才会变得强大。

“会不会有人去霸占自己的弟兄的老婆呢？”赛飞鹿问道。

“假使他搬到另外一棵树上，自立门户的话，他就会。”

“可是现在我们不干这种事了。”怕黑娃说。

“那是因为我把你们的父辈教导得都懂事了。”长胡子把一只毛茸茸的手伸到熊肉里，抓出一把板油，若有所思地吸吮着。后来，他把两只手又向腰里露出皮肉的地方抹了几下，继续说道：“我现在跟你们讲的这些都是很久以前的事，那时候，我们简直什么也不懂。”