第一章 临江斗宝（第6/14页）

众商人吃惊不已，有人叫道：“是‘火浣布’!”另有人摇头道：“‘火浣布’我见过，这是缎子，哪儿是布？”

陆渐见那白绢入火不燃，大为惊奇，听到议论，忍不住问道：“谷缜，什么叫‘火浣布’？”谷缜注视白绢，神思不属：“那是岩石中抽出的一种细线，纺织成布，入火不燃，别名又叫‘石棉’。过去有人将石棉布做成袍子，故意弄脏，丢入火里，袍上的秽物尽被烧掉，袍子却是鲜亮如初，仿佛洗过一般。别的布料都是水洗，这布却是火洗，故而又叫‘火浣布’。”

陆渐道：“这白绢是‘火浣布’吗？”谷缜摇头道：“不是。”陆渐道：“那是什么？”谷缜冷冷道：“这东西的来历我大约猜到，只没料到那婆娘神通广大，真能把它找到。”

白绢上油脂烧尽，从篝火中取出，鲜亮如新，犹胜燃烧之前。二女手持白绢，浸入江水，白绢新被火烧，虽不曾坏，却很炽热，新一入水，冒出淡淡白气。

待到白气散尽，二女提起白绢，冉冉送到评判面前。三老神色郑重，抚摸白绢，不料双手与白绢一碰，无不流露讶色。原来，白绢在水中浸泡良久，入手凉而不沁，十分干爽舒服。寡妇清忍不住说道：“这匹白绢入火不燃，遇水不濡，难道真是那件东西……”

吕不韦皱眉道：“这东西传说多年，难道真有其事？”计然先生冷不丁开口：“错不了！这匹白绢不灼不濡，上有寒冰错断之纹，正是冰蚕丝织成的‘玄冰纨’。”

吕不韦吃惊道：“冰蚕深藏雪山无人之境，与冰雪同色，以雪莲为食，十年方能长成，得一条难如登天。抑且此物一生之中，所吐蚕丝不足一钱，这幅白绢重达数斤，那要多少冰蚕才能织成？”计然先生冷冷道：“若非如此，哪儿能显出‘玄冰纨’的宝贵呢？”

寡妇清叹道：“无怪这缎子全是素白。冰蚕丝水火不侵，天下任何染料也无法附着，故而只能用其本色。唉，这人世间最妙的色彩莫过于本色，‘玄冰纨’以本色为色，冰清玉洁，正合大道。”吕不韦道：“不止如此，这缎子做成衣衫，冬暖夏凉，任是何等酷暑严寒，一件单衣便能足够。”

说到这里，他转过头去，大声说道：“‘天孙锦’固是稀世奇珍，但终是凡间之物，‘玄冰纨’为千万冰蚕精魂所化，实乃天生神物，略胜一筹。”说罢举起左手，计然先生也举左手，寡妇清看了谷缜一眼，叹一口气，也将左手举起。吕不韦道：“二比零，锦绣局，西财神胜。”

中土商人一片哗然，艾伊丝咯咯笑道：“不韦前辈，‘玄冰纨’的妙处你还少说了一样！”吕不韦道：“什么妙处？”

艾伊丝道：“这缎子不仅风寒暑热不入，对陈年寒疾更有奇效，前辈向来腿有寒疾，行走不便，这幅‘玄冰纨’就送给你好啦！”

吕不韦一愣，正要回绝，艾伊丝又道：“我这么做可不是行贿，只是为您身子着想，前辈若不愿收，小女子借你也好，只要当作矜被盖上两月，寒疾自然痊愈。至于后面的比赛，前辈大可秉公执法，哼，这一次，我必要堂堂正正胜过这姓谷的小狗。”

吕不韦早年也是一位巨商，平生大起大落，已将富贵看得十分淡薄，唯独左腿的寒疾经年不愈，每到冬天，酸痛入骨。他自想这“玄冰纨”倘若真如艾伊丝所说，岂非大妙。想到这里，虽没有持法偏颇之念，也对艾伊丝生出了莫大的好感。