第十六回　岭南双奇

上回说到聂十八在金鸡岭上，听到有人叫喊，又不见人影，以为自己碰上了山妖，心里不禁害怕起来。聂十八在小时候，听到这么一个故事：说某一处深山里，有一条成了精的大蛇，会呼唤人的名字，要是听到了，千万不能回应，一回应，那条蛇精到夜里便会寻上你，一口将你吃了，不回应便没事。

聂十八心想：别不是我碰上了这条会呼唤人名字的蛇精吧？我可千万不能回应。但呼唤他的声音又响起来，而且还恼怒他说：“小子！你耳朵聋了吗？快给我过溪来！”

聂十八循着声音望去。这一次，他看清楚了，呼喝自己的声音发自山溪那边草丛里，那是个只露出圆圆脑袋，长着两撇须的中年人，却不见他的身躯，便惊骇地问：“刚才是你叫唤我吗？”

那个两撇须的圆脑袋发怒了：“不是我叫你，还有谁叫你了？”

那一丛荒草生长得十分茂盛，但并不高，以一个成年人来说，不应该只见脑袋不见身子的，除非这性情暴躁的中年汉子受了伤不能动，伏在草丛中，才只见脑袋不见身体，可是看他的神情，一点也不像受伤不能动的人。聂十八疑惑地问：“大叔！你叫我过溪干什么？”

“我叫你过来就过来，还用问干什么吗？”

聂十八又想：怎么这个人这般不讲理？就是求人也应该客气点才是。莫不是他真的受了伤不能动，性情变得暴躁？要是这祥，也难怪他了。不由问道：“大叔！你是不是受伤了？”

“去你的，我几时受伤了？”

聂十八又是一怔：既然不是受伤，那叫我过去干吗？圆脑袋人怒喝着：“小子！你过不过来？”

聂十八忍着气，只好说：“好，好，我过来。”这条溪水并不宽，溪水清澈见底，也不深。聂十八一跃而过，走近草丛，打算问他有什么事要自己帮忙。可是他一下看清楚了，不禁吓了一跳。这个圆脑袋的中年汉子，竟然是一个身不到三尺高的侏儒，手短脚短肚子大，浑身就像个圆肉球，有点像山里小孩堆成的雪人样，头是个小圆球，身体是个大圆球。就是这么一个可怜的人，双手双脚给人绑在草丛中的一条短小木桩上，除了会说话，动也不能动。聂十八同情心顿起，问：“大叔，是谁将你绑在这里了？”

“一个母老虎！”

“什么？母老付？母老付是什么意思？”

“小子！你是北方人？”

“是！河南鸡公山的人。”

“怪不得你连母老虎也不知道了。母老虎就是你们北方人所说的母大虫。”

“哦？这母大虫是一个人吗？”

“不是人，难道她是老虎？老虎能将我的手脚捆绑起来吗？那不成了老虎精了？”

“是，是！大叔说得不错，老虎怎能将人手脚捆绑在木桩上的？已只会吃人。”

“小子！你有个完的没有？我叫你过来，是为听你问话的吗？”

“大叔对不起，现在我来给你松开手脚。”聂十八说着，便将猎刀拔出来。

圆脑袋一见，吼退：“小子！你拿刀子出来干吗？”

“大叔，我是给你割断手脚上的绳子。”

“不！你千万不能割断，绳子一断，我恐怕就没命了！”

聂十八又愕然：“大叔，怎么绳子断了，你就没命了？”

“你问这么多干吗？你要松开我的手脚，解开绳子不就行了吗？干吗要将绳子割断？你知不知道这是一条什么样的绳子？”

聂十八心想：绳子就是绳子嘛，又是什么样的绳子了？它总不会用金子银子打成的吧？但仍忍不住问：“它是一条什么样的绳子？”

“这是一条用老虎皮和老虎筋搓成的绳子，你割断了，母老虎寻来，她不会要了我的命吗？”

“好，好，大叔，那我给你解开好了。”