第二卷 南金东箭 第二折 部族

辽天庆十年（1120年）四月，金国再度发兵攻辽，一路势如破竹。五月，金主完颜阿骨打的大军攻克上京外郛，上京留守萧挞不也见势不妙，当即率众出降，契丹人在漠北草原上建起的第一座城池就此陷落。

辽国降臣低首赤背，步出皇城安东门，在完颜阿骨打的马前缓缓跪下。太阳将没于望京山后，斜晖中，焰尾草的花呈暗淡枯涩的红，仿佛大战后被烈日曝晒过的战士之血。血色的花海中，阿骨打一身白色甲胄，指着眉睫前的城郭，厉声道：“镔铁契丹已被天神抛弃，今后天下是我赤金女真的天下了。”他身后的女真铁骑拔出战刀，高举过顶，齐声欢呼：“皇帝万岁！金国万岁！”万柄白刃映着落日，令将要沉入黑夜的草原猛地一亮。

涅剌越兀部向来戍于黑山之北，负拱卫上京之责，司徒萧古哥于当日夜间惊闻上京陷落的消息，随即召集族中的司空和将军商量应对之策。涅剌越兀属小部族，未设部族大王和左右宰相，司徒大帐就是最高议事之所。然三人议来议去，将军萧七斤宁可率族中八百壮士战死，也不愿与上京留守挞不也一样屈膝投降；司空萧涅里则认为金国势大，可先假意归顺，保全族人土地，待本国大军驰援时再反回去，两人激辩半夜仍相持不下。萧古哥倾向于萧涅里的看法，无奈萧七斤请战之意甚是坚决，他正低头思量，从人急急来报：“金国军队已逼近我部营地。”

萧古哥吃了一惊，暗道：“来得好快。”忙迎出帐去，见一队金国人马逆着朝阳向涅剌越兀部驰来，蹄声杂沓，约有一千之众。领头一骑便是观音奴在上京城遇见的完颜术里古，率兵直入营地，到司徒大帐前仍不下马，手中鞭子直指萧古哥：“你便是涅剌越兀的头领？”

萧古哥拱手道：“司徒萧古哥见过猛安。”原来金国兵制，以千夫长为猛安，以百夫长为谋克，战时组军上阵，闲时渔猎为生，故猛安谋克户中多是血缘相近的亲族。萧古哥见他统率千人，即以猛安称呼。

术里古气焰冲天，傲然道：“奉我大金国皇帝之令来问司徒，涅剌越兀愿战还是愿降？”

萧古哥不置可否，笑着将术里古请入大帐，奉上美酒肥羔，方从容道：“若涅剌越兀愿降，需得多大的诚意，皇帝才会接受？我部的族人土地又能保全多少？”

萧古哥问得直白，术里古也不客气，竟擅自将纳降的条款翻了两倍：“皇帝要征调涅剌越兀的六百名年轻女子到金国为奴，另需献出良马六千匹、肥羊六千只劳军。”他两月前在上京城中被观音奴羞辱，一直怀恨在心，今日便存心刁难涅剌越兀部。

萧古哥听了这条件，怒气从心口直窜全身，在血管中劈啪作响，面上却恭顺异常，大力摁着就要掀掉几案跳起来的萧七斤，满口答应：“涅剌越兀必定竭尽全力让皇帝满意，只是我部牧场分散，请猛安宽限两天，容我部备齐这些劳军的羊马，两天后与女奴一道送往大营。”

术里古很满意萧古哥的态度，用马鞭的手柄抵着下巴道：“那便两天，不可延误了。不过贵部有位姑娘，美貌得像早晨的太阳，叫什么来着？啊哈，萧观音奴。我今天便要将这美人带走。”

萧古哥心底一凉，涩然道：“我部虽有一位萧观音奴，却不是契丹人，今年三月便跟着她的汉人父亲回宋国去了。”

这事说来离奇，术里古自然不信，掏掏耳朵道：“司徒在说笑话么？我听着可没什么趣儿。”

萧古哥肃然道：“确是实情，没有半句假话，我萧古哥岂能拿三千族人的性命与猛安开玩笑。”

术里古始而惊愕，继而大怒。他昨晚兴兴头头地讨了这趟差使，一大早急不可耐地奔来，路上便想了不少折辱观音奴的法子，不料统统落空。术里古挫了挫牙，一腔恼恨无处发泄，叫道：“好，好，不过一个女人，司徒就这般推三阻四，藏匿不交，可见刚才的承诺只是敷衍。既然涅剌越兀没有归顺大金国的诚意，我也只好如实禀告皇帝。”